La fachada de piedra pishilata tallada en bloques y el techado de teja es un llamado para ingresar a la casa de Edmundo Martínez Mera. El inmueble, ubicado en la calle Guayaquil y Bolívar, fue rehabilitado por el Municipio de Ambato.
En esas instalaciones funcionará el Museo de la Ciudad.
Ahí se colocará un centenar de cuadros de pintura que pertenecieron a los ganadores de los salones Luis A. Martínez y de Noviembre. La directora del Departamento de Cultura, Silvia Pachano, contó que también estarán obras de los pintores como Kingman, Villacís, Viteri, Coello, Guayasamín…
La recuperación estuvo a cargo de la arquitecta Patricia Buenaño. Según ella, en la restauración del Museo Edmundo Martínez Mera se conservaron los muros de piedra y la construcción en bahareque, pero que se dio a los espacios nuevos usos y habitabilidad.
Buenaño contó que se construyeron nuevas cimentaciones. En estos se colocaron cámaras de aire para la conservación de los muros. Se restauró la totalidad de los pisos y se conservó el 60% de las puertas y ventanas, que estaba en buen estado. El resto es nuevo.
Al cruzar la puerta principal y recorrer un pequeño pasadizo, casi se puede percibir el olor a carrizo, sogas de cabuya, caña guadua y barro. En el cielo raso de esta área cuelga una lámpara de diseño moderno, pero que trata de simular a las que habían en la época, cuando la propiedad era ocupada por el pintor.
El zaguán culmina en un patio interior y en un pasillo con el que se comunican las habitaciones interiores. Alrededor del patio hay 12 columnas de piedra. “Todas son originales y se restauraron tratando de conservar su originalidad”, comenta Proaño.
En los pisos se trabajó desde la cimentación. Allí se pusieron vigas de eucalipto. El cielo raso se reconstruyó totalmente. El viejo tumbado de carrizo en mal estado se reemplazó por gypsum decorado sobre relieve.
Según la restauradora, el logro de esta casa es haber recuperado la fachada al igual que los muros internos que fueron construidos con piedra pishilata, una roca extraída de las canteras del mismo nombre, cercanas a Ambato.
La cubierta también es nueva.
El nuevo Mueso de la Ciudad Edmundo Martínez Mera tiene cuatro salas para exposiciones, una oficina y un patio posterior y un salón adicional descubierto que puede ser usado para exposiciones itinerantes. “Son 500 m² de intervención arquitectónica”.
El presupuesto inicial para la reconstrucción de la obra fue de USD 350 000. Con un reajuste de precios, propio de estos trabajos se amplió a USD 400 000. Y el tiempo asignado fue de 90 días.
La especialista Marian Castro recuperó la pintura mural de la vivienda. Para esos se realizaron ‘calas’ (perforaciones) en las paredes y así encontrar las pinturas originales que tenía la casona.
Datos del artista
La experta Betty Miño cuenta que Edmundo Martínez Mera nació en Ambato el 11 de octubre de 1903. Sus padres fueron Luis A. Martínez y Rosario Mera Iturralde. Su única hermana fue doña Blanca Martínez Mera.
Fue un excelente pintor. Pintó los páramos y la naturaleza. Para eso recorrió los campos junto a su tío Nicolás.
Se casó con doña Piedad Holguín Herdoíza. Falleció el 30 de noviembre de 1976. Sus restos descansan en el Cementerio Municipal La Merced de Ambato.
112 años de construida tiene la casona. El estilo es ecléctico con mucho de republicano.