En 1996, el nacimiento de Dolly marcó un hito en la ciencia al ser el primer mamífero clonado a partir de una célula adulta. Este avance revolucionario en ingeniería genética abrió las puertas a nuevas posibilidades, incluida la clonación de mascotas con fines comerciales.
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Empresas como Sinogene en China y ViaGen Pets en Texas han impulsado la clonación animal a una creciente demanda global. Aunque controvertido, este proceso ha generado un debate ético y legal en diferentes partes del mundo, donde la falta de legislación clara añade complejidad al panorama.
El primer mamífero en ser clonado
En 1996, científicos del Instituto Roslin de Escocia lograron un hito histórico al clonar un mamífero a partir de una célula adulta, según la National Geographic.
El nacimiento de Dolly el 5 de julio de ese año marcó un antes y un después en la ciencia y en el avance en ingeniería genética. Este hito transformó la percepción de la clonación, que pasó de ser un concepto ficticio a una realidad tangible para la humanidad, hasta influenciar profundamente el estudio y la aplicación de modificaciones genéticas.
Una de las pioneras en clonación de mascotas
A raíz de la pandemia de covid-19, Sinogene, una empresa china, ha destacado por popularizar la clonación de mascotas debido a una creciente demanda entre los clientes.
Según iiMedia, citada por Euronews, el sector de animales de compañía creció un 25% en 2022. Sinogene ha clonado con éxito un perro en 2017 y un gato dos años después, además de salvar al lobo ártico en peligro de extinción.
El alto costo, aproximadamente 50 mil euros (53,995 dólares) por un perro y 35 mil euros (37,796 dólares) por un gato, no ha sido una barrera significativa para una élite adinerada china, según indica la misma fuente.
Empresa que clonó la mascota de Bárbara Streisand
Según La Vanguardia, ViaGen Pets, con sede en Texas, ofrece servicios de clonación de animales y preservación genética desde su lanzamiento en 2016 como parte de TransOva Genetics.
Esta empresa, conocida por tecnologías reproductivas avanzadas como la transferencia de embriones y fertilización in vitro, ganó notoriedad en 2018 al clonar a la perra de la famosa actriz Barbra Streisand.
Clonación de mascotas en España
Según el Huffingtonpost, una compañía en España proporciona servicios de clonación de mascotas por 55 mil euros (59,394 dólares), resaltando la falta de regulación que prohíba esta actividad en el país.
El embriólogo Enrique Criado, fundador de Grupo OVO, citado por la fuente, defiende esta opción al argumentar que el 15% de los animales domésticos, al menos en España, están humanizados, lo que justifica así el aspecto afectivo de la clonación.
El proceso implica la extracción del ADN del animal, la generación de células fibroblásticas, y la implantación del núcleo en un óvulo de la misma especie, lo que resulta en un embrión con el 99,9% del ADN del animal original.
Aunque genéticamente idénticos, los clones pueden desarrollar comportamientos diferentes debido a factores epigenéticos como la alimentación y el ambiente, lo que plantea desafíos éticos y emocionales para los propietarios.