La tendencia de usar mesones de granito, en la ciudad de Loja, se ha incrementado en los últimos cuatro años. Este es un material parecido al mármol, pero más duro, y la gente lo busca por su estética e higiene, además es una forma de modernizar los acabados de las construcciones.
Se los utiliza en diversos espacios. Pisos, muebles de cocina y de baño, mesones, gradas… hasta decoraciones externas de las viviendas. Estas lastras o planchas son importadas. La mayoría llegan desde Brasil, China, Perú, Colombia, o de los países donde existen las minas de granito.
Las planchas que provienen desde la China, por ejemplo, llegan en medidas de 60 ó 70 cm por 1,90 ó 2,70 metros. Estas son aptas para los mesones. Mientras que las de Brasil son lastras de entre 2 x 3 metros. Estas se utilizan para decoraciones más amplias.
El proceso de trabajar el granito no es sencillo, porque para poder diseñar las formas solicitadas por los clientes hay que utilizar máquinas específicas. Los cortes deben ser precisos ya que, por ser un material caro, el desperdicio es un error.
Para Luis Ríos, arquitecto lojano de 59 años, aprender a dar forma al granito es todo un arte. De sus años de profesión, ocho los ha dedicado a trabajar de forma directa con este material.
Sus obras han sido colocadas en construcciones de ciudades sureñas como: Loja, Saraguro, Zamora, Yantzatza, Portovelo, Catamayo…
Ríos recuerda que cuando él se inició en este trabajo, en el 2004, los lojanos casi no pedían trabajos en este material. Sin embargo, la constancia y la muestra han hecho que poco a poco se vaya promocionando. Ahora el 70% de los muebles de cocina en construcciones nuevas están hechos de granito.
El oficio lo aprendió en la ciudad de Guayaquil, donde ya se trabajaba este material y tenía una buena acogida.
Ríos explica que los diseños en sus contornos tienen dos estilos: redondeado y recto. En los dos se necesita colocar palillos o tiras, de 5 cm, que permiten tener un espesor para trabajar los filos visibles. “Muchos artesanos por ahorrar material trabajan sin estos palillos, así el producto pierde estética en los terminados finales. Por eso es recomendable dar este detalle a los contornos”.
Las piezas son pegadas con resina para granito. Los cortes se realizan con amoladoras con discos especiales. Luego, con maquinaria de pulido, se da la forma a los contornos.
El primer disco que se emplea es el de piedra, luego el de lija y finalmente el de caucho. Este último le da el brillo final a la plancha. Es importante conocer que las lastras para decorados vienen con su brillo y colores diferentes.
Las mayores creaciones de Ríos son los muebles de cocina. Dependiendo de la medida y necesidad de cada cliente. Para cumplir con sus contratos tiene la colaboración de maestros. Entre dos y cuatro personas trabajan junto a él, por obra.
El granito pulido se coloca sobre bases de madera o concreto. No es empernado; para su fijación se utilizan pegamentos como la resina para granito.
El mesón de granito se une solo cuando cambia de sentido el diseño, como los mesones en L.
Los costos varían. Para Ríos, el m² tiene valores que van desde USD 85. Pero también trabaja por contratos, dependiendo de la superficie por trabajar.