El 11 de junio se celebra el Día Mundial del Cáncer de Próstata, una fecha clave para sensibilizar sobre una enfermedad que si no se trata a tiempo, puede resultar mortal.
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El cáncer de próstata es el más común en hombres y suele ser asintomático en sus fases iniciales. La edad, la obesidad y los antecedentes familiares incrementan el riesgo.
Es crucial consultar al médico ante cualquier síntoma preocupante y adoptar hábitos saludables para reducir el riesgo. La próstata se encuentra debajo de la vejiga y delante del recto, con las vesículas seminales detrás.
La uretra pasa por el centro de la próstata, que en hombres jóvenes es del tamaño de una nuez, pero puede aumentar con la edad.
¿Por qué se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Próstata?
El 11 de junio se celebra esta efeméride clave para sensibilizar sobre una enfermedad que afecta a más de 1,2 millones de personas en el mundo, según la Fundación Vencer el Cáncer.
Esta jornada tiene como objetivo concienciar a la sociedad sobre la importancia del diagnóstico precoz y el tratamiento oportuno.
Es fundamental realizarse chequeos médicos regulares y adoptar hábitos saludables para reducir el riesgo y mejorar la calidad de vida.
Importancia del diagnóstico precoz y las pruebas rutinarias
Este cáncer es el más común en hombres. Su detección temprana aumenta las probabilidades de curación.
En las primeras fases, a decir de la página del IESS, el cáncer de próstata es generalmente asintomático. Se estima que uno de cada seis hombres desarrollará esta enfermedad a lo largo de su vida.
Más del 75% de los casos se diagnostican en personas mayores de 65 años. Factores como una dieta rica en grasas, el hábito de fumar, el contacto con metales pesados, la escasa exposición al sol, el exceso de peso y una vida sedentaria aumentan el riesgo de padecer cáncer de próstata.
Signos y síntomas del cáncer de próstata
Este tipo de cáncer, en sus primeras etapas, puede no mostrar signos ni síntomas, según la Clínica Mayo.
En etapas avanzadas, puede causar problemas para orinar, disminución en la fuerza del flujo de la orina, sangre en la orina y en el semen, dolor de huesos, pérdida de peso sin razón aparente y disfunción eréctil. Es crucial consultar a un médico si se presentan estos síntomas persistentes.
La causa exacta del cáncer de próstata no es clara. Siguiendo con la fuente, los médicos saben que comienza cuando las células de la próstata sufren cambios en su ADN.
Estos cambios hacen que las células crezcan y se dividan más rápido de lo normal, acumulándose, también un tumor que puede invadir tejidos cercanos y hacer metástasis.
Diagnóstico del cáncer de próstata: Pruebas clave y procedimientos efectivos
El diagnóstico se basa en diversas pruebas que examinan la próstata y la sangre, según el Instituto Nacional de Cáncer. Estas pruebas incluyen:
- Examen físico y antecedentes de salud: Se revisa el estado general de salud, se buscan masas o anomalías, y se recopilan datos sobre hábitos y antecedentes médicos.
- Examen digital del recto (EDR): Un médico introduce un dedo lubricado en el recto para palpar la próstata y detectar bultos o áreas anormales.
- Prueba del antígeno prostático específico (PSA): Se mide la concentración de PSA en la sangre. Niveles altos pueden indicar cáncer, infecciones o hiperplasia prostática benigna.
- TEP con antígeno prostático específico de membrana (PSMA): Procedimiento de imagen que utiliza una molécula radiactiva para detectar células cancerosas que se han diseminado fuera de la próstata.
- Ecografía transrectal: Una sonda se introduce en el recto para crear imágenes de la próstata mediante ultrasonido, utilizada frecuentemente durante biopsias.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM) transrectal: Un transductor cerca de la próstata emite ondas de radio para crear imágenes detalladas, esto determina si el cáncer se ha diseminado.
Estas pruebas y procedimientos son fundamentales para el diagnóstico temprano y el tratamiento eficaz. Consultar al médico ante cualquier síntoma o signo persistente es crucial para una detección oportuna y un mejor pronóstico.
De acuerdo con Cristina Aguirre, médico internista y docente de la Escuela de Medicina UIDE, La mayoría de los cánceres de próstata se detectan en etapas tempranas, generalmente sin síntomas, aunque ocasionalmente pueden presentarse con signos inespecíficos del tracto urinario inferior, hematuria o dolor óseo.
Dice Aguirre, que el PSA es fundamental para evaluar la extensión y respuesta al tratamiento, junto con estudios de imagen y biopsias.
La selección del tratamiento inicial se basa en la extensión de la enfermedad, características moleculares del tumor y condiciones del paciente, con una alta tasa de supervivencia a cinco años, superando el 98%.