En Colombia y Latinoamérica, los plásticos no solo están asfixiando ríos y mares, también están entrando en nuestros cuerpos a través de los alimentos. Dos informes publicados esta semana por la Plataforma de Acción sobre los Plásticos (NPAP Colombia), liderados por el Ministerio de Ambiente, el Foro Económico Mundial y el Gobierno de Reino Unido y WWF, revelan que microplásticos (MPs) y nanoplásticos están presentes en alimentos tan comunes como el arroz, el pescado, la sal y hasta el té. Lo preocupante no es solo su presencia, sino las cantidades detectadas y los potenciales efectos en la salud humana.
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Estas diminutas partículas plásticas, invisibles a simple vista, ingresan al cuerpo humano principalmente por ingestión, y se han encontrado tanto en productos procesados como en especies nativas de los ecosistemas acuáticos del país. En los peces del Magdalena, en mariscos del Caribe y en cultivos industriales como la tilapia, ya se ha documentado su presencia. Los plásticos, además, transportan sustancias tóxicas como metales pesados y disruptores hormonales que podrían provocar alteraciones reproductivas, metabólicas y neurológicas.
Micro y nanoplásticos ingresan al cuerpo por comida, aire y piel. Foto: Pexels
De acuerdo con el documento, se estima que una persona puede incorporar entre 74 000 y 121 000 partículas plásticas al año. Estos contaminantes han sido hallados en tejidos críticos como la placenta, los pulmones y el cerebro, con implicaciones profundas para la salud reproductiva y neurológica.
Según explicó María Valentina Suárez, investigadora del informe y estudiante de maestría de la Universidad Nacional, en los estudios realizados en la ciudad de Manizales se encontraron microplásticos en el cordón umbilical, la placenta y la sangre de mujeres gestantes, lo que es un llamado de alerta urgente por los riesgos que generan. Muy importante para el tema de los microplásticos y los alimentos.
“Sabemos que los microplásticos afectan el sistema inmunológico durante el embarazo. Que generan un mayor riesgo de preeclampsia y restringen el crecimiento intrauterino”, señaló Suárez.
De acuerdo con los informes, los productos alimenticios con más microplásticos que se encuentran tanto en alimentos procesados como en especies silvestres de consumo común en Colombia, son los siguientes:
1. Té (en bolsitas plásticas)
- Hasta 11.600 microplásticos por taza
- Las bolsitas sintéticas (nailon, PET) liberan miles al contacto con agua caliente.
Las bolsitas de té son una manera muy común de preparar té. Foto: Pexels
2. Arroz
- 2,3 a 6,3 MPs por gramo
- Una porción cocida (100 g) puede contener hasta 630 MPs
3. Agua embotellada
- 10 a 314 MPs por litro
- Beber 2 L diarios puede aportar hasta 628 MPs
Las botellas plásticas liberan microplásticos después de cierto tiempo.Foto: Pixabay
4. Camarones, cangrejos, mejillones
- 0,36 a 1,8 MPs por gramo
- Hasta 180 MPs en 100 g de marisco
5. Bocachico (Prochilodus magdalenae)
- Especie de río muy consumida en Colombia
- Presencia confirmada de microplásticos en intestino
- Sin datos cuantitativos exactos, pero clasificada como altamente expuesta
6. Tilapia (Oreochromis sp.)
- Frecuente en piscicultura y consumo nacional
- Presencia de MPs en tracto digestivo
- Exposición relacionada con aguas contaminadas en cuencas rurales
La tilapia es una de las carnes más consumidas en el país. Foto: Pexels
7. Bagre rayado (Pseudoplatystoma magdaleniatum)
- Especie nativa de importancia alimentaria
- Microplásticos detectados en sedimentos de su hábitat natural
- Potencial bioacumulación por posición trófica alta
8. Pargo lunarejo (Lutjanus synagris)
- Detectado con MPs en tejidos internos
- Pez de gran consumo en zonas costeras del Caribe colombiano
Los peces consumen plásticos de manera directa en los océanos o por bioacumulación. Foto: Pexels
9. Sal de mesa
- Hasta 680 MPs por kilogramo
- Una cucharadita (~5 g) puede contener entre 10–50 MPs
10. Pescado general (Diversas especies)
- 0,03 a 2,25 MPs por gramo
- Ración de 100 g puede contener hasta 225 MPs
11. Azúcar
- Hasta 217 MPs por kilogramo
- Una porción de 5 g puede contener 1–2 MPs
12. Miel
- Hasta 166 MPs por kilogramo
- Una cucharada (~20 g) puede contener 3–4 MPs
Miel: Foto Pexels
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