Redacción Sierra Centro
No necesita de mucha agua y sirve para tratamientos cosméticos y medicinales.
El crecimiento de la planta de sábila o aloe vera depende del cuidado. Hay que regar dos veces a la semana”, indica el agrónomo Vicente Gómez.
Él cultiva desde hace 40 años varias especies de esta planta en la ciudadela San Antonio, en el sur de Ambato. Dice que hay más de 200 especies.
Su principal característica es que no atrae plagas y son duraderas. La más popular por sus propiedades curativas es la aloe vera o sábila, que se cultiva en grandes extensiones en la provincia de Santa Elena y en los jardines de las casas de muchas familias ecuatorianas.
Renata Costales, doctora en Medicina Natural, indica que la sábila contiene agua, resina, vitaminas B12, B6, C y aminoácidos que nutren la piel, el cabello y alivian problemas gástricos. Por ejemplo, se prepara un jugo de frutas con gel de la sábila.
También hay productos fabricados con sábila como champú, cremas y hasta pastillas. Pero se recomienda abrir la hoja para obtener el gel. Se hacen batidos con agua tibia o té de hierbas aromáticas que sirven para aliviar la acidez estomacal y el dolor de los riñones, de hígado…
También se utiliza como ungüento para los dolores musculares. Hay que colocar el gel en la parte afectada y frotar.
Esta planta crece en climas secos y cálidos y se puede cultivar en el jardín de la casa o en un macetero de la oficina.
Las hojas se pueden comprar en supermercados y tiendas que ofertan productos naturales. Cada una cuesta USD 0,70. Si desea adquirir la planta, cuesta 2. En maceta el precio está entre USD 3 y 4.
Paso a paso, siga la siembra
Compre una maceta de cerámica o de plástico. El tamaño dependerá de cuánto quiera que crezca la planta. Asegúrese que la maceta no tenga fisuras.
Vierta en el fondo de la maceta un puñado de pequeñas piedras pómez. Estas permitirán evacuar el agua que la planta reciba en exceso.
Ponga dos o tres puñados de humus, según el tamaño de la maceta. Este abono se puede comprar en supermercados o en los locales que vendan artículos de jardinería.
Coloque con cuidado la planta en la maceta. Luego ponga la tierra hasta cubrir las raíces. Es importante que la maceta tenga pequeños orificios en la base.
Cuatro variedades
La Mitriformis. Tiene hojas pequeñas y gruesas que crecen en forma de rosa.
La Candelabro. Las hojas son puntiagudas. En invierno da flores anaranjadas.
Diente de cocodrilo. Se llama así porque las hojas tienen pequeños espinos.
Variegata o Pecho de perdiz. Las hojas son de color morado y gris.
Una planta originaria de África
La sábila y las otras especies de aloes se siembran a través de plantas. No necesitan de mucha agua.
Las hojas de la planta de aloe vera se pueden utilizar luego de 12 meses de haber sido sembrada. La medida óptima para la cosecha es cuando tenga 3 centímetros de grosor, 12 de ancho y 40 centímetros de largo.
Es aconsejable poner una cucharadita de abono orgánico cada mes en el macetero. Este se vierte en la tierra y se remueve.
Para evitar la acumulación de polvo y tierra en las hojas de las plantas aloes, se usar un paño mojado para limpiarlas. No las lave con una manguera o regadera.
Use un cuchillo fino para partir la hoja de la planta de sábila, para extraer el gel. Se las corta desde abajo, casi cerca de donde nace.
Las aloes provienen de África y del sur de Arabia. Fueron introducidos por los esclavos a América.
En los mercados se comenta que la sábila atrae la suerte y que cuando la planta se marchita es símbolo de que hay una mala energía. El agrónomo Vicente Gómez dice que es un mito.
La planta se marchita cuando recibe exceso de agua.