La caléndula o el botón de oro, es una hierba anual de la familia de las asteráceas con unas 20 000 especies. Su nombre, calendula officinalis, explica la experta Savita Wack, significa floración de largos meses y carácter medicinal. Así que la caléndula se emplea como planta medicinal y ornamental.
A pesar que la caléndula es muy popular, poco se sabe de dónde proviene. Lo más probable es que es originaria de la región mediterránea.
La planta tiene una altura entre 40 y 50cm y es de pleno sol. Florece durante todo el año.
El tallo es semirrecto y en la base es leñosa. Las hojas son oblongas-lanceoladas. Las flores de 3-5cm de ancho son de un color amarillo hasta naranjado con un olor desagradable.
Se adapta a todos los suelos aunque prefiere terrenos arenosos con un buen drenaje y rico en materia orgánica.
Como explica Wack, se soporta bien con altas temperatura como con las heladas. También aguanta las sequías. El riego es cada cuatro días.
Para tener una mejor floración es aconsejable quitar las flores secas, dejando unos pocos copos para tener semillas.
La distancia ideal para sembrar las caléndulas es dejando un espacio de 40 cm entre cada planta. La poda debe ser selectiva y periódica.