Después de Pichincha, los sitios turísticos de Guayas y Santa Elena son los más visitados en Ecuador. Foto: Archivo EL COMERCIO
El 2014 fue un año determinante en la industria turística a escala mundial. De acuerdo con un informe publicado en días pasados por la Organización Mundial del Turismo (OMT), se registró un incremento del 4,3% en relación con el 2013. Es decir, el año pasado 1 133 millones de turistas internacionales viajaron, mientras que hace dos años fueron
1 087 millones lo hicieron. Y Ecuador no fue la excepción a ese ‘boom’ turístico.
“La demanda siguió siendo fuerte a pesar de las constantes dificultades geopolíticas, económicas y sanitarias presentes en algunas zonas del planeta. Con 46 millones más de turistas viajando por el mundo (+4,3%), 2014 ha sido el quinto año consecutivo de fuerte crecimiento”, citó la OMT en su informe.
De acuerdo con información publicada en el portal del Ministerio de Turismo, aproximadamente 1, 55 viajeros ingresaron al país en el 2014. En el 2013, la cifra fue de
1 364 057. En términos porcentuales, eso se traduce en un incremento del 14% entre un año y otro.
En ambos años, la mayoría de turistas provino de Colombia. A ellos les siguen viajeros de Estados Unidos y Perú. También se registra en el Top 10 de visitantes extranjeros, el ingreso de turistas de España, Cuba y Alemania…
¿Cuál es el destino favorito en Ecuador? No hay datos oficiales desagregados sobre ciudades o sitios de preferencia de los turistas, nacionales o internacionales. Lo que existe es un registro, por provincia, de los lugares más visitados. En ese contexto, el turismo en el interior de Ecuador lo lidera Pichincha, seguido por Guayas y Santa Elena. Las Islas Encantadas o Galápagos, consideradas uno de los mayores atractivos turísticos a escala mundial, ocupan el décimo sitio.
Las provincias menos visitadas son Bolívar y Zamora Chinchipe.
Económicamente también se advierte un incremento que va de la mano con el aumento de turistas en Ecuador. Mientras que en el 2013 los ingresos por turismo representaron USD 1 251,3 millones; en 2014 esa cifra bordeó los USD 1 600 millones.
En cuanto a las cifras globales, Europa (+3%) lideró el crecimiento en términos absolutos, con 15 millones más de turistas internacionales en 2014 y un total de 582 millones de llegadas.
La región de las Américas registró el crecimiento relativo más rápido de todas las regiones de la OMT, con un incremento del 8% en el número de llegadas internacionales, hasta alcanzar los 181 millones (13 millones más que en 2013). La región de Asia y el Pacífico registró un crecimiento del 5%, equivalente a 14 millones más de turistas, elevándose el total de llegadas a la región a 263 millones, citó la OMT.
Las llegadas a América del Sur aumentaron un 5% en 2014, gracias al empuje de Argentina (+13%), Ecuador (+14%) y Colombia (+12%), mientras Paraguay (+6%), Chile (+3%) y Perú (+2%) crecían a un ritmo más moderado.
Los países más visitados en el 2014
1. Francia: 83,7 millones
2. Estados Unidos: 74,8 millones
3. España: 65 millones
4. China: 56,6 millones
5. Italia: 48,6 millones
6. Turquía: 39,8 millones
7. Alemania: 33 millones
8. Reino Unido: 32,6
9. Rusia: 29,8
10. México: 29,1