El descubrimiento es parte de un estudio de los biólogos de la Universidad de Cincinnati. Los expertos descubrieron que una especie de arañas pierde la visión cuando pasan hambre. La desnutrición afecta a las células sensibles a la luz que son clave para ver.
La profesora de la Facultad de Artes y Ciencias, Elke Buschbeck, y sus coautores estudiaron los fotorreceptores en los ojos de arañas saltadoras, pequeños depredadores de ocho patas que se encuentran en América del Norte.
Estos pequeños cazadores confían en su aguda visión para acechar a sus presas, explica la Universidad en un comunicado conocido el 24 de abril de 2023.
Pero los investigadores descubrieron que las arañas desnutridas pierden los fotorreceptores que les dan tan buena vista.
Resultados del estudio
Sus hallazgos podrían mejorar nuestra comprensión del papel que desempeña la nutrición en los problemas de visión comunes relacionados con la edad, como la degeneración macular. Así lo señala el estudio, publicado en la revista Vision Research.
Su descubrimiento ocurrió por casualidad mientras examinaba los ojos de arañas saltadoras capturadas en la naturaleza al usar el oftalmoscopio hecho a medida de su laboratorio.
El aparato puede hacer fotos de las retinas de insectos y arañas. En las tomas encontraron manchas oscuras en algunos de los fotorreceptores de las arañas, lo que sugiere que se habían degenerado durante su vida o desarrollo.
Para probar su hipótesis, Miranda Brafford y John Goté, ambos graduados de la UC, estudiaron dos grupos de arañas en cautiverio, uno alimentado con una dieta normal sin restricciones y otro que recibió medias porciones.
En el grupo desnutrido, las arañas perdieron más fotorreceptores, particularmente en la parte de la retina que tiene la mayor densidad de ellos.
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