El Ministerio de Salud Pública informó que Ecuador registra 1 242 casos de dengue en lo que va del 2023. De ese total, 65 son cuadros con signos de alarma o síntomas de gravedad. Guayas es la provincia con más registros.
El ministro José Ruales explicó que por ahora hay 13 pacientes en observación. El país no registra defunciones por esta causa en este año.
El dengue es una enfermedad febril transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que también es el causante de la fiebre chikungunya y del zika. Aunque hay reportes durante todo el año, tiene una mayor prevalencia en la estación lluviosa. Es más frecuente en la Costa y zonas subtropicales.
Desde el 2020 el país experimenta cifras elevadas de dengue, que fluctúan entre 16 000 y 20 000 casos por año. La introducción del covid-19 también ha generados cuadros de coinfección o afectaciones por dos virus a la vez.
Signos de alarma por dengue
Escalofríos y malestar general son los síntomas más comunes del dengue. Pero existen otros signos más peculiares como el dolor retrocular -detrás de los ojos-, manchas rojas en la piel, dolores en las articulaciones y fiebre superior a 40°C.
El epidemiólogo Francisco Andino explica que los casos con signos de alarma son más complejos. El virus puede causar hemorragias debido a un descenso de las plaquetas.
“Por eso no hay que automedicarse -advierte-. Si se toma AINEs (antiinflamatorios no esteroideos) pueden ocurrir estados hemorrágicos graves”.
Andino aclara que solo es recomendable medicación para controlar la fiebre, como el acetaminofén o paracetamol, además de mantener una buena hidratación. Ante los cuadros febriles, el epidemiólogo aconseja acudir a un centro de salud y confirmar el diagnóstico con pruebas de laboratorio.
Factores de riesgo
En Durán, Guayas, se investigaba la muerte de un niño de 4 años y de un joven de 18 por sintomatología relacionada a dengue grave. Históricamente, este cantón tiene una elevada incidencia de la enfermedad.
La gran cantidad de zonas urbano marginales, sin servicios básicos como acceso a agua por tuberías, es una de las causas de la proliferación del Aedes aegypti. “Cada invierno es lo mismo -se queja Martha Santana-. En las tardes no se puede salir porque abundan los mosquitos y para esta época empiezan las fiebres”.
Ella vive en la Cooperativa del Ejército, donde las familias reciben agua por tanqueros. Esos reservorios son los principales criaderos del vector del dengue.
Los mosquitos pueden desarrollarse en envases plásticos, neumáticos, incluso en tapillas. Cada hembra de esta especie puede poner hasta 200 huevecillos, que tendrán la capacidad de resistir hasta un año sin eclosionar, a la espera de las lluvias.
Otras enfermedades
A fines de enero pasado, la Coordinación Zonal 8 de Salud reportó nueve casos de tifoidea en Guayaquil. Esta enfermedad infecciosa es potencialmente mortal.
Es causada por la bacteria Salmonella typhi que, generalmente, se transmitirse a través de agua no segura, alimentos contaminados y falta de medidas de higiene.
Los síntomas más comunes son fiebre prolongada, cansancio, cefaleas, náuseas, dolor abdominal y estreñimiento o diarrea. Algunos pacientes pueden tener erupciones cutáneas.
Su tratamiento es con antibióticos y el tiempo puede ser prolongado ya que la bacteria suele continuar en el organismo luego de la desaparición de los síntomas. De ahí que es importante el lavado continuo de manos.
Especialistas también han recomendado tomar precaución ante posibles casos de leptospirosis. Esta enfermedad causa problemas graves, como falla renal, hemorragia pulmonar, encefalitis y miocarditis.
Su cuadro es febril, pero se caracteriza por la coloración amarillenta de la piel (ictericia). La bacteria causante de la infección ingresa a través de los poros por contacto con agua y tierra contaminada por orina de animales infectados.
Ecuador reportó la última epidemia de leptospirosis en 1998. En ese año el Hospital de Infectología atendió 140 casos de síndrome de Weil, la forma más grave de la enfermedad.
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