Este sábado 3 de diciembre, ‘El Comercio’ dejó de circular en papel durante tres días–se mantuvo en versión digital– y aunque la memoria de la mayoría de nosotros no alcanza para recordar que haya acontecido anteriormente, la verdad es que el diario dejó de circular en ocasiones anteriores. Aunque parezca increíble, la primera vez sucedió el mismo día que empezó a circular, pues ese 1 de enero de 1906 se produjo una asonada militar que imposibilitó que volviera a publicarse hasta un mes después.
Décadas más tarde, exactamente en 1943, y debido a las restricciones impuestas por la II Guerra Mundial, su vespertino ‘Últimas Noticias’ debió convertirse en un diario hablado, y aunque reapareció pronto, al persistir la carestía de papel debió acoger en sus páginas a ‘El Comercio’. Un año después volvió a faltar ese material, cuando a las restricciones de la guerra se sumó la decisión del presidente José María Velasco Ibarra de restringir la materia prima asignada al diario, cosa que se repitió en 1945, cuando el impreso aseguró que el problema se debía a “la ausencia absoluta de cooperación y la mala voluntad evidenciada en nuestro perjuicio”.
Al final de la misma década, en 1949, ‘El Comercio’ apareció por algún tiempo contenido en las páginas de ‘El Día’, otro diario liberal, luego de que sus instalaciones fueran quemadas por los pobladores de Quito debido al pánico que provocó la emisión de la ‘La Guerra de los Mundos’, de H. G. Wells, emitida por ‘Radio Quito’, sin advertir de que se trataba de una adaptación local del guion radiofónico norteamericano.
En 1953 ‘El Comercio’ dejó de circular por tres meses, en medio de la ola de clausuras sucedidas en el tercer mandato de Velasco Ibarra, que afectó a varios impresos del país. Si bien las condiciones actuales no son las mismas, pues la popularización de internet cambió la forma de acceder a las noticias, es de desear que el periodismo mantenga su espacio y supere los retosque enfrenta en este momento.