AC Milan y FC Barcelona, dos de los clubes más importantes y laureados del fútbol mundial, afrontan hoy su primer partido en busca de los cuartos de final de la Liga de Campeones, con neto favoritismo del conjunto azulgrana ante uno milanista en horas bajas.
El Milan afronta el juego de hoy (14:45 de Ecuador) con un objetivo: el de anular a Lionel Messi en el campo y poder lograr un resultado en San Siro (Giuseppe Meazza, nombre oficial) que les permita afrontar en buena posición el juego de vuelta.
En esta línea, incluso el presidente y propietario del club, Silvio Berlusconi, ha intervenido en las últimas horas en la estrategia a seguir para afrontar el juego de toque del Barcelona y ha propuesto un marcaje al hombre para frenar a Messi, para el que podría ser candidato el ghanés Sulley Muntari.
El francés Mathieu Flamini, otro de los posibles candidatos a intentar ‘secar’ a Messi, es baja de última hora al haber sufrido una contractura en el muslo izquierdo y, tras los exámenes médicos a los que ha sido sometido, quedar descartado para el partido.
Se trata de un duelo en la máxima competición que se ha repetido con frecuencia en los últimos años y con las estadísticas a favor de los azulgranas.
Una cita a la que el Milan, consciente de la dificultad que entraña este nuevo desafío, llega ahora con novedades en su formación.
En el Milan no estará Mario Balotelli, pero sí jugará Stephan El Shaarawy, recuperado de los problemas físicos que acarreaba, por lo que parece probable que esté en el once titular, formando un tridente en ataque con Giampaolo Pazzini y Kevin Prince Boateng.
No se descarta, sin embargo, que la delantera la complete, en lugar de Boateng, el francés Mbaye Niang, aunque en su contra juega la inexperiencia ya que todavía no ha debutado en la Champions.
En el centro del campo Massimo Ambrosini y Muntari se perfilan como los favoritos para acompañar a Riccardo Montolivo, mientras en el centro de la defensa Allegri podría apostar por la pareja formada por el francés Philippe Mexes y el colombiano Cristián Zapata.
El Barcelona arranca hoy en Milán el período más exigente en lo que va de la temporada, en la que tendrá que darlo todo para superar los octavos de final de la Liga de Campeones, la semana que viene se juega el pase a la final de la Copa del Rey y los fines de semana debe ir sumando puntos para resolver cuanto antes la liga española.
El Barcelona, con su marcha triunfal en la liga, afronta el cotejo con el alta de Xavi Hernández, mientras que deberá esperar un partido más a David Villa, que hace unos días sufrió un cólico nefrítico que lo llevó al hospital.
Sin Villa y con Xavi, y la duda siempre presente de apostar por el veloz, pero escasamente efectivo Alexis Sánchez, todo apunta a que en “San Siro el Barcelona saldrá con todos sus peloteros para controlar el centro del campo, con Xavi, Cesc, Iniesta y Busquets, mientras que adelante Pedro y Messi, junto a la ayuda de los anteriores, especialmente de Iniesta, serán la apuesta ofensiva.
“Intentaremos ser ordenados y contundentes cuando tengamos el balón. Creo que podemos conseguir el triunfo”, dijo Jordi Roura, asistente técnico del Barcelona.