El ecuatoriano Anthony Valencia, de 19 años, anotó su primer gol con el Royal Antwerp de Bélgica en la Conference League, este 11 de agosto del 2022.
Se trata del primer gol en una competencia de clubes organizada por la Unión Europea de Fútbol Asociado (UEFA) para el guayaquileño. Su equipo recibió al Lillestrom de Noruega y lo venció por 2-0 para sellar un claro y contundente 5-1 en el marcador global.
Anthony Lenín Valencia Bajaña marcó a los 11 minutos de iniciado el partido. La jugada se gestó por la banda izquierda con una recuperación de balón tras la presión alta cerca del arco rival.
La combinación la armaron entre Alhassan Yusuf y Radja Nainggolan que habilitó al ecuatoriano Anthony Valencia. Con un control largo con su pierna derecha se internó en el área, antes de sacar un remate cruzado con su pierna izquierda, frente la desesperada salida del arquero y la presión de un defensa rival.
El 2-0 definitivo estuvo a cargo de centrocampista Birger Verstraete. Hay que destacar que William Pacho, el otro ecuatoriano de la plantilla, jugó todo el partido en la zona central de la defensa.
Con este resultado de los Amberes se clasificaron a la ronda de playoffs en donde se enfrentarán al Istanbul BB de Turquía, cuadro que ganó su serie, ante el Breiðablik UBK de Islandia, por 6-1.
Si superan esta fase se meterán en la fase de grupos para disputar por el título que actualmente ostenta la Roma de Italia, ganado al Feyenoord Rotterdam en el Arena Kombëtare, Tirana, Albania.
Este año el partido decisivo se disputará en Sinobo Stadium, Praga, República Checa, el próximo 7 de junio de 2023.
