El español Alberto Contador (equipo Astana) conquistó ayer su tercer Tour de Francia, al término de la vigésima y última etapa, ganada al sprint por el británico Mark Cavendish (equipo HTC-Columbia). En la clasificación general final, Contador, de 27 años, superó al luxemburgués Andy Schleck, también segundo el año anterior, y al ruso Denis Menchov, que subieron al podio en París tras 3 642 kilómetros de carrera, que duró tres semanas. “Fue muy, muy duro. No estuve al nivel del año pasado”, dijo el español, considerado el mejor del mundo en la montaña. Contador, ganador del Tour en los años 2007 y 2009, en esta edición no se alzó con ninguna etapa; pero llegó vestido de amarillo a París para marcar su dictadura en la ronda gala: las últimas tres veces que corrió, ganó. En esta última etapa, con un trayecto de 102,5 kilómetros, Cavendish dominó el ‘sprint’ para firmar su quinto éxito de trayecto desde la largada de la prueba, su decimoquinta en total en la Grande Boucle. El británico de 25 años superó por varios largos al italiano Alessandro Petacchi y al neozelandés Julian Dean. Por su parte, el estadounidense Lance Armstrong, de 38 años, anunció que corrió su última carrera profesional del año. En la largada de etapa en Longjumeau, Armstrong, siete veces vencedor del Tour, fue obligado, al igual que el resto de sus compañeros de equipo RadioShack, a cambiarse la vestimenta. El texano quería usar un maillot con el número 28, diferente al de los días precedentes. El 28 es un homenaje a las millones de muertes causadas por el cáncer en el mundo.Armstrong, que se cayó varias veces, acabó la prueba en el puesto 23, a unos 40 minutos del ganador Contador. Una cantidad récord de corredores (170 sobre 197 participantes) llegó a París pese al recorrido exigente de esta edición, las numerosas caídas y el calor intenso, omnipresente hasta la última semana en esta edición número 97 del Tour.