La manzana 26 de Ciudad Bicentenario, en el norte de Quito, ganó el reconocimiento Buenos Vecinos a las Mejores Prácticas Ambientales con el proyecto Comuna Verde. La clave para que este barrio se lleve USD 1 000 fue la organización.
Este caserío se llevó el primer lugar de entre 25 barrios finalistas. Son viviendas pequeñas. En la manzana 26, hay casas de entre 58 y 61 m2 de construcción. Las más afortunadas tienen la posibilidad de ampliarse hasta los tres pisos.
Allí viven 75 familias. En su mayoría son hogares que fueron relocalizados porque vivían en zonas de riesgo como Carretas o en las laderas del Machángara.
Los cabezas de hogar son trabajadores de calle, vendedores ambulantes, jornaleros, y también hay empleados de empresas públicas y privadas.
Allí, en medio de la vivienda social y de las necesidades no satisfechas, nació el proyecto Comuna Verde, un huerto comunitario que llegó para embellecer el barrio, a mejorar la calidad de vida de los moradores y motivar la buena vecindad.
Andrea Encalada, de 37 años, es una de las liderezas de la zona y quien empujó el proyecto desde sus inicios, hace dos años.
Lo que ella llama “un sueño colectivo”, hoy se traduce en un espacio verde con más de 40 árboles, sillas, césped y una pequeña zona para hacer asados.
Repite que la ciudad necesita reconstruir la comunidad para generar dignidad y que la vivienda no es de las puertas para dentro de la casa, al contrario.
El huerto ganador
Hasta hace dos años la zona donde hoy queda el huerto era un área verde llena de matorrales y escombros. Fue utilizada por algunos constructores para desalojar allí volquetas con desperdicios, por lo que limpiar la zona no fue tarea fácil.
Lo han hecho a punte minga. Aquellos vecinos- que por el trabajo no podían colaborar- donaban abono o plantas. Pero todos apoyaron.
Como parte del proceso hicieron mesas de trabajo con los niños y jóvenes de la comunidad. Los pequeños dibujaron cómo querían ese espacio: con árboles, espacios para acampar y jugar.
El lugar aún no termina de construirse pero los árboles ya han empezado a dar sus frutos.
Herminia Macias, otra de las vecinas, cuenta que han cosechado zuquini, taxo, chirimoyas, granadillas, babaco… Tienen árboles de mísperos, limón, mandarinas, tomates de árbol, durazno, higos…
El barrio recicla
En cada casa, los vecinos tienen un tacho para desechos orgánicos. Allí depositan cáscaras de frutas, vegetales y hortalizas. Lo dejan junto al huerto y Andrea se encarga de sembrar desperdicios y “alimentar a los árboles”, como ella dice.
No hay una cifra de cuánto han invertido en el huerto. Han organizado rifas, venta de comida y demás para reunir fondos con autogestión.
También han recibido donaciones de plantas, y sobre todo de tiempo. Los vecinos dedican varias horas al mes a limpiar el lugar, a abonar las plantas…
Además, reciclan el agua de la lavadora para regar el huerto.
Han dado talleres de agricultura urbana a otras manzanas del barrio y el ejemplo se está replicando en al menos seis sectores más.
Haydee Mantilla, otra de las vecinas, cuenta que todo fue hecho de manera artesanal, sin químicos.
También sembraron unas plantas llamadas quinceañeras en las laderas para ayudar a contener las zonas de talud que hay en el conjunto.
El premio del barrio
Natalia Garzón, directora de la fundación Bien Estar, quien organizó el concurso, cuenta que el evento es un reconocimiento a las mejores prácticas de convivencia.
Para elegir al ganador, valoraron los proyectos que promueven la integración comunitaria, y el cuidado del ambiente.
El primer lugar se llevó USD 1 000 para reinvertir en el conjunto, una suscripción a una plataforma digital por un año valorada en USD 2 000, lo que ayudará a manejar de una manera más efectiva las cobranzas y pagos en el barrio.
Los vecinos aseguran que ese dinero se invertirá en la zona de juegos infantiles. Pero no quieren comprar juegos ya elaborados.
Su plan es hacerlo con materiales reciclables, utilizando madera, llantas, sogas… y que los niños puedan salir a divertirse con sus vecinos.
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