Investigadores del Laboratorio de Evaluación y Promoción de Salud Ambiental de la Fiocruz han detectado, “por primera vez en el mundo”, tiburones intoxicados con cocaína. Así lo divulgó la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz).
El estudio, publicado en la revista Science of The Total Environment, identificó la presencia de cocaína en 13 escualos de la especie Rhizoprionodon lalandii, conocido como cazón picudo brasileño.
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En los 13 especímenes analizados se detectó la sustancia. 12 ellos tenían benzoilecgonina, el principal metabolito de la cocaína, se reseña en el portal de ciencia Sinc.
“El resultado es impresionante”, señaló el farmacéutico Enrico Mendes, autor principal del trabajo, junto con la bióloga Rachel Ann Hauser-Davis, coautora del artículo.
Para llegar a esa conclusión “inédita”, analizaron tejido muscular y el hígado de los trece tiburones, tres machos y diez hembras.
Los investigadores creen que los animales se intoxicaron a partir de la “sobreexposición” a la “gran cantidad” de cocaína que se desecha al mar a través del alcantarillado de Río de Janeiro-Brasil.
Otro hallazgo sorprendente fue el hecho de hallar una mayor concentración de cocaína en los músculos que en el hígado de los escualos analizados. Eso puede indicar la presencia “abundante” de cocaína en el medio marino de Río de Janeiro.
Las muestras analizadas fueron recolectadas en el barrio de Recreio dos Bandeirantes, en la zona oeste de Río de Janeiro, entre septiembre de 2021 y agosto de 2023, como parte de un proyecto para monitorear cambios en la vida marina, tanto naturales como causados por la actividad humana.