Las eliminatorias al Mundial 2026, que será organizado por Canadá, Estados Unidos y México, están en marcha. Las 211 selecciones afiliadas a la FIFA se encuentran en franca competencia para lograr las 48 plazas disponibles.
Aunque el número de plazas se incrementó, existe un grupo de 30 selecciones que ya fueron eliminadas. Por ende, no estarán presentes en el Mundial 2026 y deberán esperar hasta el 2030 para intentar inscribir su nombre en esta competencia.
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Las selecciones eliminadas pertenecen 28 a la Confederación Asiática de Fútbol (AFC por sus siglas en inglés), y dos a la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).
Mongolia, Maldivas, Guam, Sri Lanka, Macao, Camboya, Timor Oriental, Brunéi, Bután, Laos,
India, Afganistán, Siria, Birmania, Tailandia, Singapur, Malasia, China Taipéi, Turkmenistán,
Hong Kong, Vietnam, Filipinas, Tayikistán, Pakistán, Yemen, Nepal, Líbano, Bangladés, fueron eliminadas en la AFC.
Según explica la FIFA, la primera ronda concluyó el 17 de diciembre de 2023. Los 20 equipos peor clasificados disputaron 10 eliminatorias de ida y vuelta a dos partidos, y los ganadores se unieron a otras 26 naciones en la segunda ronda.
En esta etapa las 36 selecciones se dividen en nueve grupos de cuatro selecciones cada uno. Pero eso no es todo. Los combinados que sigan en competencia aún tendrán que superar tres rondas más para llegar al Mundial.
Esta etapa se llevó a cabo del 16 de noviembre de 2023 al 11 de junio de 2024. 18 siguen en competencia.
Las selecciones eliminadas de la Concacaf
Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos e Islas Turcas y Caicos ya fueron eliminadas.
En marzo de 2024 se jugaron partidos a ida y vuelta. Los ganadores anotaron su nombre en la segunda ronda.
Ahí un total de 30 equipos de Concacaf competirán en seis grupos de cinco equipos.
Cada país jugará, según la FIFA, dos partidos en casa y dos fuera de casa. Los ganadores y subcampeones de grupo (12 equipos en total) pasarán a la ronda final.
El partido inaugural del Mundial 2026 será el 11 de junio en el estadio Azteca de Ciudad de México, mientras que la gran final se disputará el 19 de julio en el MetLife Stadium, de Nueva Jersey.
¿Cómo es el calendario de Ecuador en las eliminatorias?
Las eliminatorias sudamericanas para la selección Ecuador se reanudarán el 5 de septiembre. Tendrá que enfrentarse a la siempre difícil Brasil.
Cinco días después regresa a Quito para recibir a Perú en el Rodrigo Paz Delgado.
El 10 de octubre la Tri vuelve a ser local ante Paraguay. Este partido marca el cierre de la primera fase de los partidos de ida de las eliminatorias al Mundial 2026.
El 15 de octubre el cruce será ante Uruguay en Montevideo. Este será el primer compromiso como parte de la segunda rueda de este largo camino al próximo Mundial.
El 14 de noviembre el turno es para que Ecuador sea el anfitrión de Bolivia. Si se mantiene la tónica de la última eliminatoria, este duelo se llevará a cabo en el estadio Monumental de Guayaquil, la casa habitual de Barcelona SC.
El 19 de noviembre está programado el último choque de Ecuador de este 2024 en eliminatorias. Tiene que ir al Metropolitano de Barranquilla para enfrentarse a la complicada Colombia.
Al momento la selección de Ecuador es quinta en la tabla de posiciones con 8 puntos. El líder es Argentina que tiene 15. Uruguay ocupa la segunda casilla con 13. Mientras que Colombia es tercera con 12. La sorprendente Venezuela tiene 9 puntos y es cuarta.
Brasil no pasa por un buen momento y cerró el 2023 en el sexto lugar.
Hay que recordar que las seis primeras selecciones de la Conmebol clasificarán directamente al Mundial 2026. La séptima disputará un repechaje.
Sugerencia – El Confesionario con Antonio Valencia