Por recomendación de un historiador brasileño descubrí la página ‘https://www.slavevoyages.org’, desarrollada por diez universidades y centros de investigación, sobre todo estadounidenses, que ponen a disposición del público este recurso para reconstruir, de manera interactiva, la experiencia migratoria de los africanos esclavizados a través del Atlántico, a lo largo de casi dos siglos.
La mercantilización de humanos traídos desde África se relaciona de manera directa con el desastre demográfico producido por la conquista de América, que redujo drásticamente la población nativa y tuvo como consecuencia que entre la conquista y los comienzos del siglo XIX se mantuviera un flujo continuo de esclavizados, quienes triplicaron el número de europeos habitando el continente y cuya mano de obra era crucial para la economía colonial.
‘Slavevoyages’, desarrollada por las universidades de Rice, Emory, Berkeley, UC Santa Cruz, Washington (St. Louis), UC Irvine, West Indies (Barbados), así como de los institutos Hutchis Center (Universidad de Harvard), Smithsonian’s National Museum of African American History & Culture y Omohundro, cubre tanto aspectos pedagógicos como académicos.
Bellamente realizada, ofrece imágenes, mapas, documentos y videos en 3D que permiten acercarse a las personas, los barcos y los viajes realizados por el Atlántico. No obstante, su foco son los estudios hitóricos, por lo que su principal aporte es la publicación de bases de datos que pueden cruzarse para la investigación, pues cuentan con miles de nombres de dueños y capitanes de barcos, información personal de más de noventa mil cautivos y de los recorridos trasatlánticos e interamericanos con personas esclavizadas.
Los datos cubren un 95 por ciento de los viajes originados en puertos británicos, así como una extensa relación de los franceses y holandeses, principales mercados esclavistas, útiles para estudios culturales, demográficos y económicos del mundo atlántico.