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Independiente del Valle desde la tarde de este domingo 8 de noviembre de 2026 es el nuevo bicampeón de la Liga Pro. Este sostenido rendimiento no ha dependido exclusivamente de un entrenador, sino de una filosofía de juego instaurada dentro de su ADN.
Renato Paiva fue el entrenador que le entregó el primer título de la Liga Pro a Independiente del Valle. Lo hizo en el 2021 al imponerse en el marcador global de 4-2 a Emelec (3-1 en Chillo Jijón y 1-1 en Guayaquil).
El portugués llegó a la institución en enero de ese mismo año. Formó un plantel que combinó a la perfección experiencia y la juventud de sus canteranos, que fueron trascendentales durante toda la temporada.
Dentro de esos jóvenes talentos que daban sus primeros pasos en el profesionalismo se encontraba Willian Pacho, hoy en el Paris Saint-Germain y considerado uno de los mejores defensas centrales del mundo.
Pacho fue titular la mayor parte de la temporada. Solo una lesión lo apartó del equipo estelar antes de dar el paso definitivo a Europa de la mano del Royal Amberes de Bélgica. Ahí se consolidó previo a pasar por Alemania y, finalmente, Francia.
Otro de los canteranos que dejaron su huella ese año fue el manabita Junior Sornoza, su goleador histórico en torneos nacionales e internacionales. El ‘zorro’ lideró la media cancha junto a Lorenzo Faravelli, Cristian Pellerano, Jhoanner Chávez y José Andrés Hurtado.
En la primera etapa se ubicaron en el primer puesto con 27 puntos, siete menos que el ‘Bombillo’, que tuvo una campaña más regular. En la segunda fueron primeros con 34 y aseguraron su presencia en las finales.
En la tabla acumulada del año terminaron en segundo lugar con 61 unidades. Emelec fue primero con 64. En la tercera casilla apareció la Universidad Católica con 54 y en la cuarta Barcelona SC con 51.
En 2025, IDV anunció la contratación de Javier Rabanal como su entrenador. El español el año anterior dirigió a Independiente Juniors, con el que eliminó a BSC de los dieciseisavos de final de la Copa Ecuador.
Con Rabanal al cargo, Independiente hizo una sólida campaña que lo llevó a asegurar el título en la octava jornada del hexagonal uno. El empate en casa ante Libertad de Loja, más la derrota de Liga ante Orense en Machala, sellaron su segunda corona.
Guido Villar, Mateo Carabajal, Laya Loor, Jordy Alcívar, Justin Lerma, Ronaldo Briones, Claudio Spinelli, Jean Arroyo, Richard Schunke, Jhegson Méndez, Patrik Mercado, Emerson Pata, Matías Fernández y Sornoza fueron la base de ese equipo.
En el 2026, el español dio paso al uruguayo Joaquín Papa. Su antecedente inmediato fue haber ganado el título del Torneo Apertura con el Liverpool de Montevideo, un hecho poco común en un país donde Peñarol y Nacional se reparten los trofeos.
De los 35 partidos que lleva jugados, solo perdió cinco y empató tres. Ganó los 27 restantes y estableció un récord de 12 partidos sin conocer la derrota, con 11 victorias y un empate (vs. Universidad Católica en casa).
En la jornada 28 de la etapa del todos contra todos, BSC lo derrotó 2-1 en el Estadio Monumental con tantos del ecuatoriano Jefferson Willa y del argentino Darío Benedetto, cortándole su racha de buenos resultados.
Papa formó un plantel en el que destacan el paraguayo Carlos González, los argentinos Matías Perelló, Schunke y Carabajal y los ecuatorianos Djorkaeff Reasco, Daykol Romero, Arón Rodríguez, Pata y el inoxidable Sornoza.
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