La primera vez que la Selección de Ecuador le ganó a la de Argentina un partido oficial fue un domingo. La historia las vuelve a poner frente a frente ese día. Esta vez el 9 de junio en Filadelfia para un amistoso previo a la Copa América Estados Unidos 2024.
El partido al que hacemos referencia fue el domingo 2 de junio de 1996. La Selección de Ecuador recibió a Argentina en la segunda fecha de las eliminatorias al Mundial Francia 1998, las primeras bajo la modalidad de todos contra todos.
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Al mediodía de ese domingo el estadio Olímpico Atahualpa lució totalmente repleto. En la zona técnica de la Tri estaba el colombiano Francisco ‘Pacho’ Maturana, mientras que en la albiceleste Daniel Alberto Passarella, campeón del mundo en 1978 y 1986 como jugador.
En la primera fecha Ecuador goleó a Perú 4-1 en el estadio Monumental de Guayaquil. Argentina hizo lo propio con Bolivia por 3-1 en el Monumental de Buenos Aires.
Los goles de Ecuador ante Argentina
A los 51 minutos abrió el marcador Alberto Montaño. La jugada la inició Alex Aguinaga con un centro desde la zona derecha de la cancha.
El balón cayó en los pies de Máximo Tenorio que remató con tan buena suerte, que la dirección fue desviada con golpe de cabeza por Montaño.
A los 90+2′ llegó el 2-0 definitivo con la firma de Eduardo ‘Tanque’ Hurtado. El pase fue un preciso envío de Aguinaga que puso a correr al delantero que avanzó sin oposición hasta internarse en el área grande.
Ya solo con el arquero como último oponente, sacó un potente remate con pierna derecha que fue a parar al fondo del arco norte del Atahualpa.
Todo fue celebración para los miles de aficionados que repletaron el ‘Coloso de El Batán’. El resto del país se unió a los festejos, con Sixto Durán-Ballén, presidente de Ecuador, que estuvo en el palco principal.
Al final de las eliminatorias Ecuador no logró clasificar al Mundial. Argentina sí lo hizo y llegó hasta los cuartos de final, donde fue eliminada por Países Bajos por 2-1 con el espectacular gol de Dennis Bergkamp, en el cierre del encuentro.
Alineación de Ecuador:
Carlos Morales; Wagner Rivera, Alberto Montaño, Máximo Tenorio, Luis Capurro; Iván Hurtado (Alfonso Obregón), Héctor Carabalí, Alex Aguinaga, José Gavica (Ángel Fernández), Gilson de Souza; y Eduardo Hurtado.
DT. Francisco Maturana.
Alineación de Argentina:
Carlos Bossio; Javier Zanetti, Fernando Cáceres, Roberto Sensini, José Chamot; Matías Almeyda, Diego Simeone, Hugo Morales (Claudio López), Ariel Ortega (Rodolfo Cardoso); Claudio Caniggia y Gabriel Batistuta (Hernán Crespo).
DT. Daniel Passarella.
Árbitro: Armando Pérez Hoyos (Colombia).