Luego de la independencia, en los países de América Latina los ejércitos que se habían formado en las campañas de la “Guerra Magna”, pasaron a formar parte de las nacientes estructuras de los estados nacionales y ejercieron gran influencia en la vida política y social, convirtiéndose en pilares del poder. A lo largo del siglo XIX, los militares cumplían labores castrenses y también fueron actores de los conflictos entre los sectores dominantes, absorbieron la mayoría de los recursos fiscales y ejercieron funciones políticas, hasta la presidencia de la República.
Se dieron diferencias de país a país, pero por lo general, los ejércitos cumplían tareas de defensa externa y control del orden interno. En la mayoría de los casos fueron ejes o sostenes de las fuerzas políticas que ejercieron el poder. En la mayoría de los nuevos estados latinoamericanos gobernaron alianzas articuladas por caudillos militares que orquestaban a las oligarquías, grandes propietarios y grupos de poder regional, con la fuerza armada, para llegar y mantenerse al frente de los gobiernos a base del control caudillista que se consolidaba a través de redes clientelares y la propia estructura del Estado. A ello hay que añadir el peso de los ejércitos en los presupuestos de los países y sus perennes problemas fiscales.
Con estas consideraciones, se ha organizado el seminario internacional “Los ejércitos latinoamericanos en el siglo XIX”, que analizará en forma comparativa su papel en la vida de las naciones en las primeras décadas de su vida autónoma. Participarán trece académicos de América Latina, Europa y Norteamérica. El seminario internacional tendrá lugar el 13 y 14 de julio de 2023, en forma presencial, en la Universidad Andina Simón Bolívar Sede Ecuador, con la posibilidad de que los participantes puedan también conectarse por zoom y Facebook. Los ejércitos latinoamericanos cumplen hasta el presente un crucial papel político. Conocer su historia es muy importante para enfrentar el futuro.