Este sábado 15 de octubre del 2016, acompañados de niños del mundo, el secretario general de Habitat III de la ONU, Joan Clos, y el presidente de Ecuador, Rafael Correa, presidieron la izada de la bandera azul en Quito. Foto: Vicente Costales / EL COMERCIO
Más de la mitad de la población mundial vive hoy en ciudades: cerca de 4 mil millones de personas. A pesar de que las urbes ocupan solo el 2% del territorio global, ya representan 70% del producto interno bruto mundial y en ellas se consume más del 60% de la energía global.
Las consecuencias que la rápida urbanización ha generado al planeta se llevaron por primera vez a la mesa de debate de la Organización de Naciones Unidas en 1976. Fue durante la primera experiencia de Hábitat, que se celebró en Vancouver. 20 años después, se replicó en Estambul, cuando los líderes mundiales adoptaron la agenda Hábitat II con un plan de acción global, abordando la problemática desde un punto de vista más integral.
En el 2016, Quito se convierte en la sede de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Vivienda y Desarrollo Urbano Sostenible (Hábitat III), donde se adoptará la Nueva Agenda Urbana (NAU). Aunque no será una declaración vinculante, marcará el camino para el desarrollo sostenible de las ciudades en los próximos 20 años.
El proceso preparatorio de la Nueva Agenda Urbana duró cerca de dos años. El documento está integrado por lo que será la Declaración de Quito sobre ciudades y asentamientos humanos sostenibles para todos y un Plan de Implementación. Jonathan Viera, delegado del país ante el Comité Negociador de la NAU, señala que este lineamiento para la ejecución de la agenda es uno de los aspectos fundamentales del documento.
“Los Estados miembros acordaron varias políticas que deberían aplicarse para el cumplimiento de la agenda. Por ejemplo, es muy importante que los municipios tengan acceso a los créditos de la banca y que se encaminen hacia una autogestión, para que no dependan de los gobiernos centrales”, explica Viera.
Gustavo Durán, PhD en Arquitectura y Estudios Urbanos, considera fundamental para la implementación un rediseño de la institucionalidad pública. “La actual es demasiado utilitaria al capital privado y muy poco a los intereses colectivos. Necesitamos una que no descuide ninguna de las áreas y que vele por desarrollos urbanos más sostenibles”.
Repensar la economía de las ciudades hacia un modelo más redistributivo y el impacto ambiental que generan los desarrollos urbanos son dos ejes fundamentales en Hábitat III, destaca el experto en planificación urbana. “Estos elementos derivan en una de las discusiones centrales de la cumbre, que es el derecho a la ciudad, consagrado en la constitución ecuatoriana”.
Los pasos que ha dado el país en materia de sostenibilidad urbana le permitieron ser seleccionado como sede de Hábitat III. Durán sitúa estos avances en el marco constitucional y jurídico: “La constitución del 2008 registra elementos de esta nueva agenda, como el derecho a la ciudad, al hábitat, a la vivienda. Además, este año se promulgó la Ley de Ordenamiento Territorial, Uso y Gestión del Suelo, que dota a los gobiernos locales de herramientas para gestionar mejor sus competencias”.
Es la primera vez que un encuentro de esta naturaleza se celebra en un país en desarrollo de América Latina.
Hábitat III es, ante todo, una conferencia de carácter intergubernamental, en la que los jefes de Estado y delegaciones de gobiernos renovarán el compromiso de los países del mundo con el desarrollo sostenible. Estas sesiones oficiales, de acceso restringido, serán del 17 al 20 de octubre, en la Casa de la Cultura Ecuatoriana.
Paralelamente, desde este sábado 15 de octubre hay una amplia agenda para la participación ciudadana, que incluye asambleas, eventos de networking, diálogos sobre temas urbanos, entre otras actividades alternas. También los Estados miembros de la ONU, organizaciones civiles, entes públicos y privados participarán de la Exposición Hábitat III, con soluciones a las problemáticas urbanas. Esto será en el parque El Arbolito y en los exteriores de la Asamblea Nacional. El Hábitat Village, por su parte, contempla 42 proyectos innovadores, que se desplegarán en la ciudad, en especial en La Mariscal, La Floresta y el Centro.
A un día para el inicio de la cumbre mundial, las expectativas ya se superan. Inicialmente se esperaban 30 000 personas, pero se inscribieron finalmente cerca de 45 000. El delegado del país en las negociaciones de la NAU aspira a que esta experiencia genere oportunidades para Ecuador, que la comunidad internacional la recuerde gratamente y que sirva para que retornen como turistas. El impacto que se estima para la economía local es de USD 93 millones.
Los actos claves
Sábado 15 de octubre del 2016.
La Asamblea de Niños y Jóvenes reunirá desde las 08:00,
en la Cada de la Cultura, a chicos que reflexionarán sobre la vida en las ciudades.
Sábado 15 de octubre del 2016.
Otra asamblea será la de Mujeres, también en la Casa de la Cultura, a las 08:00. Se analizarán temas de inclusión de género en las urbes.
Domingo 16 de octubre del 2016.
Apertura de las exposiciones al público de los pabellones Ecuador, Quito y de las Naciones Unidas, en El Arbolito. De 09:00 a 18:00, hasta el día 20.
Domingo 16 de octubre del 2016.
En la apertura de la Feria de la Sostenibilidad, se desarrollará hasta el 20 de octubre en el Centro de Convenciones Eugenio Espejo, de 08:30 a 18:30.
Domingo 16 de octubre del 2016.
El presidente de la Asamblea General de la ONU, Peter Thomson, charlará a las 11:00 en la PUCE de Quito, con estudiantes y académicos.
Domingo 16 de octubre del 2016.
200 alcaldes y delegados de ciudades del mundo se citarán en la Casa de la Cultura (15:00), para analizar la Agenda Urbana para el futuro.
Lunes 17 de octubre del 2016.
Apertura oficial de Hábitat III, en la Casa de la Cultura. Será en la primera reunión plenaria (10:00). Wen Guohui, alcalde de Guanzhou, dará una charla.
Lunes 17 de octubre del 2016.
Los planes de desarrollo de Quito para el 2040 se presentarán a las 12:30, en un evento paralelo oficial. Será en el Pabellón de Quito, en El Arbolito.
Martes 18 de octubre del 2016.
El conversatorio Ciudades Inclusivas y Productivas será a las 09:00 en el Swissôtel. Organizada por la CAF-Banco de Desarrollo de América Latina.