Desde hace varios días, un extraño fenómeno se registra en una granja de la región de Mongolia Interior, en el norte de China. Allí, docenas de ovejas han estado caminando en círculos y se desconoce hasta ahora la causa.
El extraño comportamiento, capturado por una cámara de seguridad, muestra al rebaño marchando continuamente en el sentido de las agujas del reloj, en un círculo casi perfecto en una granja.
En las imágenes se pueden apreciar algunas otras ovejas mirando desde fuera de la rotación, mientras que otras por momentos permanecen inmóviles en el centro.
El video de la extraña escena fue difundido por el medio estatal chino People’s Daily, que informó que las ovejas están perfectamente sanas y que la causa de su comportamiento sigue siendo un misterio.
La dueña del rebaño, identificada como la señora Miao, afirmó que todo comenzó con unas pocas ovejas antes de que se uniera todo el rebaño. Aunque hay 34 corrales de ovejas en la granja, solo los animales del corral número 13 han estado actuando de esta manera.
Las ovejas han estado en ese movimiento desde el 4 de noviembre pasado. No está claro si se detienen para comer o beber.
Posible causa
Algunos han especulado que el comportamiento de estos rumiantes podría ser causado por una enfermedad bacteriana llamada listeriosis, también conocida como “enfermedad circular”.
Las bacterias de la listeria se encuentran en grandes cantidades en el medio ambiente en suelos, plantas, lodo y arroyos. Los bovinos, ovejas, y cabras generalmente se enferman al consumir ensilaje de maíz contaminado (alimento que se cosecha mientras está verde y se fermenta parcialmente en silos o depósitos).
El material ensilado de mala calidad con un pH elevado (bajo contenido ácido) se ha visto involucrado en la mayoría de los brotes debido a que la bacteria puede multiplicase en este ambiente.
En rumiantes, la listeriosis puede ocasionar encefalitis (inflamación del cerebro), abortos o intoxicación de la sangre. Los síntomas incluyen abatimiento, inapetencia, fiebre, falta de coordinación, salivación, parálisis facial, y marcha en círculos.
“Inicialmente, los animales afectados están anoréxicos, deprimidos y desorientados. Pueden impulsarse hacia las esquinas, apoyarse contra objetos estacionarios o dar vueltas hacia el lado afectado”, según el Manual Merck.
En ovejas y cabras, sin embargo, la muerte generalmente ocurre dentro de las 24 a 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas.
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