Azuay es líder en la elaboración de neumáticos, cerámica, línea blanca, muebles, licores y sombreros de paja toquilla. Un estudio de la Cámara de Industrias, Producción y Empleo determinó que el 95% de su producción se consume en el resto de Ecuador y en el exterior.
La industria, la construcción y el comercio son las principales actividades productivas de la provincia. 505 empresas vinculadas a esos sectores facturaron USD 3 880 millones en el 2017; es decir, 163 millones más que en el 2016, de acuerdo con los datos de la Superintendencias de Compañías.
Según Andrés Robalino, director de la Cámara de Industrias, Producción y Empleo, ese posicionamiento permite que Cuenca supere a otras urbes en la generación de empleo adecuado. En esta ciudad este indicador fue del 61,1% en septiembre pasado y el promedio nacional se ubicó en 48,8%, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos.
Las 125 empresas afiliadas al gremio generan 21 000 empleos directos y más de 30 000 indirectos. Estos últimos se vinculan con la construcción y el comercio. El director de la Cámara de Comercio, Jaime Moreno, dice que la actividad dinamiza la economía cuencana y de otros cantones como Gualaceo y Chordeleg.
La construcción está en recuperación, señala el presidente de ese gremio, José Jaramillo. En el 2017 se aprobaron 2 593 permisos de edificación y este año se prevé que serán 2 637
La Prefectura y la Alcaldía de Cuenca se han enfocado en la infraestructura vial y espacios para las empresas (ver recuadros).