Antonio Valencia es uno de los jugadores históricos de la Selección de Ecuador. Jugó 99 partidos y anotó 11 goles. Fue parte de los planteles que representaron al país en la Copa del Mundo Alemania 2006 y Brasil 2014.
Antonio Valencia fue seleccionado de Ecuador desde el 2004 hasta el 2019. En ese lapso fue capitán en 11 partidos, premio a su trayectoria en el Manchester United de Inglaterra y a la trascendencia que con los años adquirió a la interna de la tricolor.
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Como capitán de Ecuador, ganó tres partidos, empató cuatro y perdió los cuatro restantes. Marcaron 14 goles y recibieron 15 goles para un gol diferencia negativo de -1.
Valencia junto a Álex Aguinaga, Iván Hurtado, Marlon Ayoví y Énner Valencia, son los únicos jugadores ecuatorianos que fueron capitanes de la Selección en un Mundial.
Antonio Valencia como capitán de Ecuador
El 11 de octubre de 2013, el ‘Toño’ se puso por primera vez la cinta de capitán de Ecuador. Fue en la fecha 17 de las eliminatorias rumbo al Mundial Brasil 2014 ante Uruguay. Valencia jugó los 90 minutos.
Jefferson Montero anotó el único gol del partido para asegurar la clasificación a la Copa del Mundo, con un pase del nacido en Nueva Loja, que hizo lo que quiso por la banda derecha con la defensa uruguaya.
En Brasil 2014 fue el que portó la cinta en la derrota 1-2 ante Suiza en Brasilia, la victoria 2-1 contra Honduras en Curitiba, y el empate 0-0 frente a Francia en Río de Janeiro.
En este último cruce, el jugador formado en El Nacional, salió expulsado a los 50 minutos con roja directa, mermando en gran medida las opciones del equipo nacional de ganarlo, el único resultado que le servía para avanzar a los octavos de final.
Valencia se despide de la capitanía de Ecuador
La última vez que Valencia fue capitán de Ecuador fue ante Chile en la jornada 17 de las eliminatorias a Rusia 2018.
El duelo se jugó el 5 de octubre de 2017 en el Monumental de Santiago. El resultado fue favorable para los locales or 2-1.
Con ese resultado se certificó la eliminación de Ecuador, mientras que Chile llegó a la última jornada con opciones de tener uno de los cupos de la Conmebol, objetivo que no cumplió al perder contra Brasil de visita.