Arreglos en paradas, más circuitos, el retorno a la presencialidad y otras mejoras en la Ecovía y Trolebús atraen a más usuarios a utilizar el transporte municipal en Quito. Así lo demuestran las cifras del 2022.
La Empresa de Pasajeros registra un incremento del 75% de viajes de pasajeros, entre el 2021 y 2022.
Personal de la entidad explicó a EL COMERCIO que cuantifican la recaudación del servicio por número de pasajeros. Sin embargo, esto corresponde a la cantidad de viajes que realizan al año. En el 2022 contaron 129 millones de viajes versus los 98 millones del 2021.
Ese aumento se tradujo en mayores ingresos económicos. En el 2022 recaudaron USD 38 millones mientras que en el 2021 fueron USD 24 millones. Pero hay que destacar que desde noviembre del 2021, el pasaje aumentó a USD 0,35.
Si bien este incremento de viajes como de recaudación resulta beneficioso, la demanda del servicio aún no llega al nivel alcanzado antes de la pandemia (2019). En ese año hubo 217 millones de viajes, según la Empresa de Pasajeros.
Para Juan Carlos Nájera, subgerente de la Empresa de Pasajeros, el uso de otros medios de transporte como las motos o las bicicletas eléctricas, es otra de las razones por las que menos usuarios van en transporte público o municipal.
El temor al covid alejó usuarios
Susana Montenegro, de 44 años, se movilizaba en Trolebús a diario para dirigirse desde su casa (en Carapungo) hasta su trabajo, en La Mariscal. En el 2020, por el covid, trabajó desde casa y un año después regresó a la oficina. Pero cuando supo que un compañero se contagió e iba en bus, ya no quiso ir todos los días en transporte público. “Igual me toca ahora porque en taxi es caro, pero aún da miedo”.
Algo parecido le ocurrió a Luis Reyes, de 42 años, quien en el 2020 compró una moto para ya no ir en bus a trabajar. De hecho, se convirtió en un medio vital para su trabajo durante la pandemia, ya que se animó a laborar en mensajería. “Fue más por comodidad y hasta para sentirme seguro”.
De allí que, pese a que hay menos restricciones desde el 2021, en aforos y otras medidas, la demanda no se asemeja a la de la prepandemia.
En el 2020, cuando incluso se redujeron los horarios de atención y la frecuencia de las rutas se contaron 99 millones de usuarios. Un año después, esa cantidad apenas subió un millón.
“La gente aún tiene miedo de estar en contacto con más personas en los buses. Por eso hay más motos eléctricas, autos, scooters”, opinó Nájera.
Circuitos que se reactivan
Damián Quishpe va en Trolebús al menos dos veces a la semana, cuando sale más temprano de su casa. Otros días toma el transporte público. “Desde la parada (El Labrador) uno va sentado y se llega más rápido, aunque a ratos hay más tráfico resulta mejor”, cuenta.
Para que el transporte municipal vuelva a ser una alternativa de movilización, la Empresa de Pasajeros trabaja en algunas mejoras para atraer a los usuarios. Una de ellas es la reactivación de algunos circuitos, desde el 2022.
Uno de ellos fue el E8, en el Trolebús, que va desde Guamaní (en el sur) hasta la parada El Ejido. La ruta incluso pasa por dos corredores en las horas pico.
También, en septiembre del 2022 se retomó el Expreso Escolar para el Trole y la Ecovía. Las unidades que pertenecen a este circuito llevan a estudiantes y docentes en dos horarios al día.
Nuevos horarios de atención
Durante el año más crítico de la pandemia, y con menos pasajeros en las unidades, se redujeron horarios de atención y hasta se eliminó el circuito nocturno del Trolebús. Eso también se ha ido modificando en los últimos dos años.
Por ejemplo, en los corredores ya se puede utilizar el servicio desde las 05:00 hasta las 22:00.
Ante el aumento en la demanda de pasajeros de este sistema se decidió en la ampliación de los horarios de prestación del servicio, principalmente de lunes a viernes.
Y desde el 25 de febrero pasado, la operación de las unidades del Trolebús y la Ecovía arranca desde las 06:00 hasta las 21:00, los sábados. Los alimentadores están disponibles desde las 06:00 hasta las 22:00.
Mejoras en la infraestructura
Para mejorar el servicio, el repotenciamiento de la infraestructura ha sido clave y se prevé continúe durante este año.
En el 2022 ya se intervino la parada Marín Central y hasta el momento ya se han mejorado unas cinco paradas de la Ecovía. Principalmente se ha nivelado el acceso a las paradas para que los usuarios ya no tengan que subir escaleras metálicas.
El objetivo es continuar con otras cinco paradas de este sistema en los próximos meses y renovar las 16 paradas en total.
En cuanto al Trolebús, la Empresa de Pasajeros continúa con los trámites para adquirir 25 articulados. La idea es que con esas unidades se reactive el circuito C5, que iba desde la Terminal Terrestre de Carcelén hasta El Ejido.
Seguridad y cuidados
Para evitar los asaltos y otros inconvenientes en el interior de las unidades se ha trabajado en conjunto con personal de la Policía Nacional y las Fuerzas Armadas.
Y para incentivar el cuidado de las unidades y las estaciones se lleva a cabo una campaña sobre el orgullo del transporte, “para que le gente entienda que el servicio es nuestro, le pertenece a la ciudad”, enfatiza Nájera.
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