El Instituto Geofísico (IG) de la Politécnica Nacional, en diálogo con EL COMERCIO, explicó la situación actual de la actividad del volcán Guagua Pichincha.
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El volcán Guagua Pichincha
El volcán Guagua Pichincha es un volcán activo. Su última erupción fue en 1999; es un volcán que tiene actividad interna y externa, con fumarolas activas.
Benjamin Bernard, vulcanólogo e investigador del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, explicó a EL COMERCIO que últimamente la actividad aumentó ligeramente; sin embargo, no es algo preocupante.
Bernard explica que, en cuanto a la frecuencia de eventos sísmicos, no ha cambiado mucho. Hace seis semanas, hubo un sismo de magnitud 3.8 que provocó un deslizamiento dentro de la estructura del volcán que afectó la zona de las termas.
Además, desde el año pasado, se detectó presencia de gas magmático (dióxido de azufre) que no se había detectado en años anteriores.
El vulcanólogo aclara que el volcán tiene una deformación, que es continua en el tiempo, pero que es notable. Bernard señala que esta pequeña inflación en la zona del domo Cristal no es detectable con el ojo humano, sino con elementos de alta precisión.
Benjamin Bernard señala que en cuanto a los sismos registrados, se han detectado en promedio entre 5 y 10 sismos por día, pero son imperceptibles.
¿Este aumento de actividad pone en riesgo a Quito?
La actividad actual del Guagua Pichincha constituye un riesgo solamente para los turistas que acuden al volcán, sobre todo para los que intentan acceder al domo o cráter.
No existe probabilidad importante de erupción, pero hay otros fenómenos que pueden poner en peligro a los visitantes. Estos son los riesgos:
- Presencia de gas en concentraciones que pueden ser tóxicas
- Los sismos grandes pueden ocasionar desprendimientos de rocas
Los visitantes pueden acceder hasta el filo del Guagua Pichincha; la zona llamada Toaza o entrar a las termas están restringidos.
Bernard aclara que para Quito no hay riesgos.
El Geofísico mantiene constante monitoreo del volcán
El Instituto Geofísico mantiene un monitoreo constante de la actividad del volcán Guagua Pichincha. Entre las actividades que realizan están:
- El Geofísico tiene instrumentos instalados en el volcán, como sismómetros, inclinómetros, GPS de alta resolución
- Cámara instalada que transmite en tiempo real para vigilar la zona del domo, así como vigilancia satelital a través de sensores que permiten ver deformación, gases y más
- Monitoreo periódico de las fuentes termales, fumarolas
- Drones para un monitoreo morfológico de la zona
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