Jorge Gallardo, exministro de EconomÃa. Foto: Enrique Pesantes / EL COMERCIO
Entrevista a Jorge Gallardo Zavala, exministro de EconomÃa.
El Gobierno se apresta a anunciar un plan económico, ¿qué debiera considerarse en ese plan en el actual escenario polÃtico?
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Creo que será un documento interesante, pero me parece inaudito que a los nueve meses de Gobierno recién vamos a tener un plan económico, con una crisis tan profunda como la que atraviesa Ecuador. Tiene que enfocarse en dos puntos fundamentales: uno que hace relación al reajuste de las cuentas públicas para ir reduciendo el déficit fiscal y, por lo tanto, contener el endeudamiento público. El segundo aspecto es tomar medidas de polÃtica económica y comercial que permitan mejorar la competitividad del sector externo.
¿Por dónde comenzar?
Quiero decirle al Presidente que la estabilidad fiscal es necesaria, pero la reactivación económica no se logra hasta que no se consiga el equilibrio de los indicadores macroeconómicos. No hay que crear expectativas falsas. Hay que decirle al paÃs que el plan no va a producir resultados de la noche a la mañana.
¿El escenario actual plantea lÃmites polÃticos para ese plan económico?
Hay un sector del partido de Gobierno que tiene una propuesta distinta, pero será la decisión polÃtica del Presidente escoger por cuál de los dos caminos quiere conducir al paÃs: del crecimiento o del estancamiento y de reformas que complican la conducción de la polÃtica económica.
¿Por dónde se debe empezar: el ajuste fiscal o la competitividad?
Las dos tienen que ir de la mano. La parte fiscal se maneja mucho a través de decisiones administrativas. Va a necesitar ciertas reformas, pero las más importantes están por el lado de mejorar la competitividad, como la eliminación de impuestos distorsivos, como el anticipo del impuesto a la renta y la salida de divisas (ISD).
El plan es eliminar el ISD para nuevas inversiones.
Tampoco estoy proponiendo que se elimine el ISD de una sola, porque eso significa ampliar un desfinanciamiento de más de USD 1 000 millones, que es lo que rinde ese impuesto. Pero puede irse reduciendo gradualmente para que cuando concluya el Gobierno ya no exista ese ISD.
¿Cómo puede lograrse la estabilidad fiscal?
La estabilidad fiscal hay que atacarla por el lado de los ingresos y de los gastos. Es importante atraer la inversión. Y se hace imperiosa la reestructuración de la deuda externa. Los gastos de intereses cada dÃa son mayores y eso ejerce presión en los recursos públicos distrayéndolos de inversiones en educación, salud, etc., necesarios en un paÃs que va a entrar en una transición.
¿El ajuste implica reducir el tamaño de la burocracia?
No necesariamente. Lo que se necesita es que se contraten especialistas, que sà existen en el Ecuador, en administración de Recursos Humanos para que hagan una evaluación del tamaño del Estado y entrar en un programa de readecuación de personal en los años que le faltan de Gobierno.
¿Son tres años para una transición y dejar el camino listo para el desarrollo?
Se necesitan medidas que le garanticen al ciudadano que esa estabilidad fiscal se haga en estos tres años. Es decir, que el déficit que ha provocado el aumento de la deuda pueda ser contenido y que el próximo gobierno tome un paÃs distinto. Solo para el servicio de la deuda externa para los próximos cuatro años, hasta el 2021, se van a destinar USD 5 000 millones, en promedio, al año. Y eso considerando que el paÃs no recurra a más deuda, lo cual es imposible en la circunstancia actual.
¿Qué se deberÃa hacer?
Se debe entrar a una reestructuración, tal como lo hicimos en el 2000 en la época de la presidencia de Gustavo Noboa, que canjeamos los bonos que estaban vencidos por los Global, a mejores plazos y reduciendo de manera importante el ‘stock’ de la deuda.
¿Las medidas de la última reforma tributaria han dado resultados?
En absoluto. Eso fue una ley recaudatoria que lo que ha hecho es contraer más la economÃa. Sin la contratación de deuda externa Ecuador no registrarÃa estos magros crecimientos de 1,5 y 2% que -se dice- que va a crecer. Crece porque se está endeudando y no por inversión productiva.
¿El paÃs debe llegar a un acuerdo con el FMI?
SÃ. Y con el Banco Mundial, el BID, la CAF, el banco europeo y formar un paquete financiero que permita financiar el programa de reactivación que quiere implantar el Presidente. Si no hay recursos, ese plan no va a ningún lado.
¿De qué depende que el Gobierno llegue a eso?
Decisión polÃtica. Nada le impide como miembro del FM y el BM tocar las puertas. Solo que tiene que hacer bien la tarea. El FLAR, el año pasado, no desembolsó 637 millones porque no está de acuerdo con las cifras que le están presentando. Es un peligro que se nos cierren las puertas de organismos internacionales.
Hoja de vida 
Ingeniero comercial. Consultor económico y financiero. Es Director de Investigación de la Fundación Ecuador Libre. Uno de los 20 expertos del Foro de EconomÃa y Finanzas Públicas que hizo 11 propuestas al presidente LenÃn Moreno e integra la veedurÃa de deuda pública convocada por la ContralorÃa del Estado. Fue Ministro de EconomÃa en los gobiernos de Rodrigo Borja y Gustavo Noboa, exdirector del Centro de Estudios Económicos y Financieros de la UESS.
