La subvariante BQ.1.1 de Ómicron, nombrada de forma alarmista como Cancerbero por el perro mitológico de los infiernos, fue la causante del repunte de casos de covid-19 en noviembre y diciembre de 2022 en Guayaquil. Así lo aseguró el epidemiólogo municipal Carlos Farhat. Y es una de las razones para estar alerta y vigilar la posible llegada al país de una nueva variante, la XBB.1.5, más contagiosa y de rápida expansión en EE.UU.
“La vigilancia nunca debe desaparecer, así estemos en los mejores momentos”, dice Farhat. “El sublinaje XBB.1.5 de la variante Ómicron ha demostrado ser más transmisible. En Estados Unidos está provocando mayores ingresos hospitalarios de pacientes y mayor mortalidad. Y ya ha llegado a 30 países”.
El número de contagios de covid-19 en el Puerto Principal cayó un 49% en la segunda semana epidemiológica del 2023. Se registraron 168 casos confirmados en la ciudad (frente a los 312 de la semana previa), una incidencia de solo 0,52% por 10 000 habitantes.
Se trata de cifras bajas en comparación a los 1 810 casos semanales de diciembre pasado. Aunque una persona murió en la última semana, a causa del virus en Guayaquil, y se reportan tres pacientes en terapia intensiva.
A pesar del marcado descenso de casos de covid-19, el Municipio de Guayaquil pide a la ciudadanía mantener normas de bioseguridad. En especial, llama a usar las mascarillas en espacios cerrados y de gran aglomeración, incluido el transporte público.
¿Efecto de variante XBB.1.5 en casos de covid?
La cepa XBB.1.5 no parece causar una infección más grave, aunque se la llama de forma alarmista como otro monstruo mitológico (Kraken). Todavía se estudia si es más inmunoevasiva que sus antecesoras. Es decir, si podría evadir la defensa inmunitaria adquirida contra la enfermedad y también la protección de las vacunas.
Farhat, director de la mesa técnica de salud del COE Cantonal, explica que todas las variantes llegan tarde o temprano a Ecuador. Y más cuando se trata de una que se está expandiendo en Estados Unidos, país con el que existe un alto flujo de pasajeros diarios.
“La llegada de XBB.1.5 a la ciudad podría provocar un nuevo pico epidémico (similar a los que tuvimos en 2022), pues parecería ser que evade con facilidad la inmunidad de las personas contra el virus”, agregó Farhat.
La subvariante BQ.1.1, que circula en la ciudad, afecta sobre todo a los adultos mayores y a personas con enfermedades crónicas. También causó más complicaciones entre infantes y niños menores de un año, según los especialistas.
El Municipio mantiene vigilancia a fin de alertar a la población si se llega a registrar un repunte de casos de covid-19 por la identificación de la nueva cepa.
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