Comparada con el cemento, explica el experto Douglas Dreher, la caña guadúa es orgánica y renovable, con un período de duración de tres años, con pocos cuidados y hasta 100 con mantenimiento.El hierro y el cemento están expuestos a continuas revisiones de precios, el bambú no. Solo sube un 20 por ciento en invierno, por la dificultad de sacarlo de las zonas de producción.
Otra cualidad del ‘acero vegetal’, como también se le conoce, es la óptima climatización. Fernando Hinojosa afirma que no existe otro producto tan adaptado a las condiciones climáticas del Litoral como la casa de guadúa. El aire que se introduce por los resquicios que dejan las cañas regula la fuerte temperatura exterior.
En cualesquiera de sus presentaciones: rollizas, en latillas, abiertas en esterillas o picadas sucede lo mismo.
Otra cualidad es su versatilidad, remarca Cristóbal Cobo. Hay casas en las que el bambú se utiliza como panel, que en la Costa ecuatoriana se llama quincha -caña con enlucido de cal o cemento- de la que quedan testimonios de más de 100 años, como la antigua casa paterna de Eloy Alfaro, en Montecristi, Manabí, que fue construida en 1890.
Finalmente, es ecológica y con una gran productividad. De los bambúes del mundo, el de la variedad guadua angustifolia es de más rápido crecimiento: para su explotación no se espera más allá de los 3 años, esto no ocurre con los árboles maderables, en los que se cosecha 20 años después de su siembra, según Cobo.
Adicionalmente, cada zona cultivada es un foco de fijación de carbono. Ese es uno de su mejores atributos, porque dentro del proceso de fotosíntesis convierte el anhídrido carbónico en oxígeno.
En zonas de altos niveles de erosión junto a ríos se las utiliza para el soporte de terrenos en la zona costera: sus raíces tienen hasta 12 metros de largo.
Pero, y a pesar de tantas ventajas, la guadúa en el país no se utiliza para grandes construcciones, como sucede en Colombia, donde arquitectos -como Juan Carlos Sanz Tascón- han elevado el valor constructivo de este bambú.
Otro experto a escala mundial es el alemán Jorg Stamm, quien ha edificado puentes y grandes construcciones en países como la India, Bali, Colombia o EE.UU.
Como afirma Cobo, la guadúa es considerada un vegetal evolucionado, ya que tiene una estructura celular que se llama carbón 4, la misma que le permite que realice la fotosíntesis cinco veces más rápido y con mayor eficiencia que cualquier otro vegetal tropical. Esto sugiere que es el mejor sistema natural para luchar contra el calentamiento global.