Juan Riquelme Angulo solo necesitó siete goles como profesional para dar el salto a Europa

Juan Riquelme Angulo protagonizó uno de los movimientos más inesperados para el fútbol ecuatoriano en el cierre del mercado de fichajes de Inglaterra.

En las últimas horas antes de que terminara la ventana de transferencias, el Sunderlandconcretó la contratación del joven delantero de Independiente del Valle, considerado una de las principales promesas del país.

La operación tomó por sorpresa porque durante las últimas semanas prácticamente no habían trascendido informaciones sobre negociaciones entre el conjunto inglés y el atacante.

A inicios de 2026, clubes como FC Barcelona y Manchester United habían sido relacionados con el seguimiento del futbolista, pero ninguna de esas posibilidades llegó a convertirse públicamente en una negociación avanzada.

Finalmente fueron los ‘Black Cats’ quienes apostaron por el delantero ecuatoriano de apenas 18 años.

Lo más llamativo de su transferencia está en la velocidad de su ascenso: Angulo debutó como profesional en marzo de 2026 y necesitó apenas seis meses y siete goles para conseguir su primera transferencia al fútbol europeo.

Juan Riquelme Angulo ya destacaba en las formativas de Independiente del Valle

Aunque su llegada a Europa se produjo apenas meses después de su debut profesional, la proyección de Angulo era conocida desde mucho antes dentro de Independiente del Valle.

Desde 2024 comenzó a destacar en las categorías formativas del conjunto rayado, principalmente por su capacidad goleadora, y también formó parte de los procesos juveniles de la Selección de Ecuador.

Su rendimiento incluso llamó la atención fuera del país.

En 2025, el diario británico The Guardian lo incluyó en su lista Next Generation 2025, una selección de 60 futbolistas nacidos en 2008 considerados entre los jóvenes con mayor proyección de su generación.

Para entonces, Angulo todavía no había disputado un partido oficial con el primer equipo de Independiente del Valle.

Un año después, su crecimiento se aceleró.

Los siete goles que precedieron su salto a Inglaterra

Angulo fue promovido al primer equipo de Independiente del Valle para la temporada 2026 como una de las nuevas alternativas ofensivas del club.

Su estreno llegó el 7 de marzo y no pudo comenzar de mejor manera: anotó en su debut profesional ante Mushuc Runa.

A partir de entonces comenzó a sumar oportunidades, aunque su mayor protagonismo llegó durante la segunda mitad de la temporada.

Desde mediados de julio aumentó considerablemente su participación y se consolidó como una de las alternativas ofensivas del equipo.

En sus últimos nueve partidos de Liga Pro registró cuatro goles y tres asistencias.

Su balance completo en el primer equipo antes de concretar su transferencia fue de 23 partidos, siete goles y tres asistencias en 865 minutos.

Es decir, Angulo necesitó aproximadamente 124 minutos por cada gol durante sus primeros meses como profesional.

Además, sumó participación en cuatro competiciones: Liga Pro, Copa Libertadores, Copa Ecuador y Supercopa Ecuador.

Precisamente en esta última consiguió también su primer título con el primer equipo de Independiente del Valle.

Sunderland apuesta por la proyección de Juan Riquelme Angulo

Su rápido crecimiento terminó despertando el interés del Sunderland, que decidió apostar por el ecuatoriano antes del cierre del mercado inglés.

Según Sky Sports, el conjunto de la Premier League acordó con Independiente del Valle una transferencia cercana a los 6,7 millones de dólares.

Angulo firmó un contrato por cinco temporadas con los ‘Black Cats’.

Además de sus números, uno de los aspectos que destaca en el perfil del ecuatoriano es su físico. Con 1,93 metros de estatura y apenas 18 años, el atacante combina presencia en el área con un amplio margen de desarrollo.