El ecuatoriano Richard Carapaz tendrá a excampeones de la Vuelta a España y a ciclistas que le ganaron en otras competiciones como rivales en la edición que arranca este 19 de agosto de 2022.
La Vuelta, competencia en la que ‘La Locomotora del Carchi’ ocupó el segundo lugar en 2020, arrancará con una contrarreloj.
En esta ocasión, La Vuelta tendrá 21 etapas, con un recorrido total de 3280,5 km. Empieza este viernes 19 de agosto con una contrarreloj, a las 11:30, y terminará el 11 de septiembre.
La prueba reunirá a todos los ciclistas aún en actividad que ganaron La Vuelta al menos una vez.
El más representativo de ellos es Primoz Roglic. El esloveno se impuso en las tres últimas ediciones (2019, 2020 y 2021).
Tras el retiro obligado en la decimocuarta etapa del Tour de Francia por una lesión, Roglic llega para defender su triple título en esta competición. El Jumbo Visma confía en él para ganar el título en la competición.
Otros excampeones son el español Alejandro Valverde (2009), el italiano Vincenzo Nibali (2010), el británico Chris Froome (2011 y 2017), el colombiano Nairo Quintana (2016) y el británico Simon Yates (2018).
A ellos se suman dos ganadores de otra grande, el Giro: el australiano Jai Hindley (2022) y el britá-
nico Tao Geoghegan Hart (2020).
La presencia de seis vencedores de una misma edición es algo muy poco habitual; de hecho, es la primera vez que esta cifra se produce en la historia de la carrera nacional española. La última vez fue en 2018, con Valverde, Nibali, Fabio Aru (ganador en el 2015) y Quintana.
No obstante, el récord de todas las grandes lo ostenta la carrera francesa, con hasta siete ganadores. Esto ocurrió en la edición de 1914, en la que coincidieron Louis Trousselier, Lucen Petit-Breton, Franois Faber, Octave Lapize, Gustave Garrigou, Odiel Defraye y Philippe Thys.
Los grandes rivales
Además de los excampeones de La Vuelta, Carapaz tendrá que batallar con otros rivales de peso.
Uno de ellos es Hindley, de 26 años, el último ganador del Giro de Italia y que defiende al equipo Bora-Hansgrohe. El australiano, que no participó en la última edición del Tour de Francia, es uno de los favoritos y se ilusiona con hacer el doblete este año.
Además, Hindley es el hombre que le arrebató el liderato del último Giro a Carapaz y, al final, le dejó sin el título. El carchense debió conformarse con el segundo lugar ante el empuje del australiano en las etapas finales.
Joao Almeida, de 24 años, es otro de los opcionados a quedarse con el ‘maillot’ rojo. El portugués liderará al UAE Team Emirates ante la ausencia del principal Tadej Pogaçar.
Almeida no pudo subirse al podio del Giro al abandonar tras dar positivo por covid y busca revancha en su debut en la carrera.
Remco Evenepoel, belga de 22 años del Quick Step, también quiere hacer historia en La Vuelta de España. Sus grandes arrancadas en distancias lejanas y su resistencia lo ponen como un candidato que se debe seguir.
Entre tanto, el colombiano Miguel Ángel López, del Astana, busca revancha. En 2020 se quedó a las puertas del podio por una mala contrarreloj.
En la ronda española, López ha conquistado tres etapas y fue tercero en la edición de 2018. El recorrido le sienta bien, según los especialistas.
Simon Yates, del BikeExchange, también quiere dar pelea. No se lo puede descartar, aunque aparece un escalón por debajo de los grandes candidatos. Viene de ganar en Ordizia y en Castilla y León. No pudo terminar el Giro, uno de sus grandes objetivos, pero se llevó dos etapas en Italia.
Así, Carapaz tendrá duros rivales en su última Vuelta con el Ineos, del que se despedirá en diciembre.