El terremoto de 7,8 en la escala de Richter que sacudió a Nepal y a las regiones fronterizas de India, China y Bangladesh ha causado más de 3 200 víctimas, según balances provisionales. Sin embargo, Nepal ya ha tenido sismos graves, como el de 8,1 grados, en enero de 1934, en el que 10 700 personas murieron en el este del país y en la provincia india de Bihar.
Al revisar la lista de terremotos en los últimos 10 años (2005-2015) y, que fue proporcionada por la agencia de noticias EFE, se puede concluir que, de 28 catástrofes, la de Japón fue la más fuerte.
El 11 de marzo del 2011, Japón fue sacudido por un terremoto de 9 grados, que provocó 15 880 muertos y 2 698 desaparecidos. Tras este desastre se dio un tsunami, que afectó a la central nuclear de Fukushima.
Los científicos asignan escalas a los movimientos telúricos en función de la duración de sus ondas sísmicas. Un seísmo que mida de 3 a 5 grados se considera leve; de 5 a 7 es moderado a fuerte; de 7 a 8 muy fuerte y al superar los 8 grados se considera catastrófico (Richter o Mercali).
Chile es el segundo país que afrontó, en el 2010, un terremoto de 8,8 grados, seguido de un tsunami. En esta catástrofe murieron 526 personas. Este es el país que mejor se ha preparado para manejar este tipo de incidentes, debido a la cantidad de movimientos sísmicos que tiene.
El terremoto de 8,6 grados ocurrido en Indonesia, en 2005, es el tercero más fuerte en los últimos 10 años. La isla de Nías fue la que más deterioro experimentó causando la pérdida de 1 313 personas.
Hay dos países que han experimentado sacudidas de 8 grados. Estos son: Perú y China, pero con una marcada diferencia en el número de víctimas. Mientras en Perú registraron 595 muertos; en China, específicamente en la provincia de Sichuan, fueron
90 000.
A estos dos terremotos le sigue uno de 7,9 grados, en las islas Samoa y Tonga, cerca de la Polinesia francesa. En este caso también se presentó un tsunami, que dejó 192 muertos.
Los seísmos en menor escala oscilaron entre 7,7 y 5,4 grados. El más bajo fue en la aldea de Baghlan, en Afganistán.
Casi el 80% de los seísmos del planeta ocurren en las costas del Pacífico, un área que se conoce como Anillo de Fuego, por la actividad volcánica que presenta. La mayoría de los terremotos ocurre en zonas sísmicas o fallas geológicas, donde las placas tectónicas (gigantes placas rocosas que conforman la corteza superior del globo terráqueo) colisionan o se rozan entre sí.