El primer equipo del Independiente del Valle tiene en sus vitrinas muy pocos trofeos. De hecho, los ‘Rayados’ solamente han ganado el título de la Segunda categoría (en el 2007) y el de la Serie B (en el 2009). Sin embargo, su marca ha crecido de una manera impensada y hoy es conocida en todo el mundo.
Horas antes de disputar la gran final de la Copa Libertadores frente al Atlético Nacional en Medellín, el empresario Michelle Deller contó que nunca se imaginó que su club iba a llegar tan lejos y tan rápido. La verdad, lo que está sucediendo no estuvo en los planes de nadie.
Han pasado un poco más de cinco meses desde que el equipo de Sangolquí jugó la repesca ante Guaraní. En ese entonces, el Independiente era un equipo prácticamente desconocido que disputaba su tercera Copa Libertadores de la historia. 150 días después, ese “club chico” está a un paso de darle una bofetada a la historia.
Y quizás el crecimiento más importante que ha tenido el Independiente del Valle en estos cinco meses ha sido el de su marca. Decenas de medios de comunicación alrededor del mundo han tenido que ingresar a Google para descargar el logotipo del club sangolquileño, varios periodistas del exterior han llamado al Ecuador para empaparse un poco de la historia de los autodenominados ‘Rayados’.
En los últimos días, la marca ‘Independiente del Valle’ se ha expuesto en los principales portales digitales de Europa, en cada rincón de América y hasta en algunos países de Asia. Los japoneses visitaron Quito y Medellín para recopilar imágenes del equipo sudamericano que disputará el Mundial de Clubes en ese país en diciembre de este año.
En Argentina y Brasil, países futboleros si los hay, no se han cansado de hablar del Independiente. La eliminación de River Plate y Boca Juniors en manos del ‘Tornado de Sangolquí’ movió cimientos y en Buenos Aires todavía se discute sobre los partidazos de Independiente ante River y Boca y hasta pretenden llevarse a ese país a más de un jugador.
Ni hablar de las redes sociales. Las cuentas de Facebook y de Twitter de los ‘Rayados’ explotaron el momento en el que se anunció que la taquilla del partido de octavos de final de la Copa Libertadores iba a ser donada a los damnificados del terremoto del 16 de abril. Y terminaron de reventar el pasado 14 de julio, cuando el Independiente se metió a la final tras ganarle a Boca en la Bombonera.
Por esta histórica participación, el Independiente del Valle recibirá mucho dinero. No solo llegará el cheque de la Conmebol, sino que también vendrán los depósitos de los auspiciantes y lo más importante será lo que se reciba por la venta de varios jugadores al exterior.
Pero hay algo que es incalculable: el crecimiento de la marca. ¿Cuánto le servirá al equipo de Sangolquí toda la exposición que ha recibido? Seguramente de mucho, porque ese intangible es el más valorado en los clubes deportivos en todo el mundo. El Real Madrid y el FC Barcelona venden lo que venden gracias al enorme peso de su marca.
El nombre del Independiente del Valle ya está en el imaginario colectivo, se ha metido en las discusiones de los amigos y es tema de debate familiar. Ahora viene el siguiente paso. Este equipo tiene una gran tarea pendiente: crecer en hinchada, una hinchada a la que le pueda vender esa enorme marca que ahora posee.