Por pedido de la defensa del expresidente Abdalá Bucaram y su hijo, Jacobo Bucaram, procesados por presunta delincuencia organizada en la comercialización irregular de pruebas para detección de covid-19, la audiencia preparatoria de juicio se aplazó, por tercera ocasión.
La diligencia debía instalarse a las 09:00 de este sábado 22 de mayo del 2021, pero fue suspendida. Además de Bucaram y su hijo, están procesados otras cinco personas más en este caso.
La jueza de la Unidad Judicial Penal, María Elena Lara, fue recusada por la defensa de Bucaram y su hijo el 19 de mayo. Por ello, la Magistrada dispuso que se remita el proceso a la Sala de Sorteos de la Unidad Judicial Penal para que otro juez continúe sustanciando el caso, informó la Fiscalía en un comunicado.
Mientras esto sucede, el próximo 12 de agosto caducará la prisión preventiva de Leandro B., exagente de la Agencia Metropolitana de Tránsito (AMT). Según el artículo 541, numeral 2, del Código Orgánico Integral Penal (COIP), la prisión preventiva no podrá exceder el año, cuando el delito supera los cinco años de prisión. En delincuencia organizada, la sanción establecida implica una pena privativa de la libertad de siete a 10 años.
El expresidente y su hijo cumplen con el arresto domiciliario por edad y prisión preventiva en su vivienda, respectivamente. La medida cautelar de Jacobo Bucaram se dictó acorde a una decisión emitida dentro de una acción constitucional de hábeas corpus.
Aplazamientos anteriores
El 10 de diciembre de 2020, Jacobo Bucaram ya planteó una recusación en contra de la jueza Ana Lucía Cevallos, quien para entonces era la encargada de sustanciar la causa. Tras ser recusada, el proceso pasó –por sorteo– a la jueza María Elena Lara.
El 22 de diciembre de 2020, la Fiscalía solicitó a la jueza Lara que señale fecha y hora para la instalación de la audiencia preparatoria de juicio tras el análisis de los elementos reunidos durante la etapa de instrucción fiscal, concluida el 12 de diciembre de 2020.
Ante la falta de una respuesta, el 2 de febrero de 2021, Fiscalía insistió en su solicitud, por lo que la primera convocatoria a la audiencia preparatoria de juicio se señaló para el 31 de marzo de 2021. Sin embargo, un día antes, la jueza Lara la difirió para el 15 de abril, atendiendo un pedido de la defensa de Abdalá Bucaram y su hijo.
La mañana de ayer tampoco se instaló la audiencia. La jueza Lara volvió a aceptar el pedido de diferimiento de los mismos abogados.
La diligencia que sí se desarrolló fue la de procedimiento abreviado, en la que Kléver A. y Jhonny S., exagentes de la AMT, quienes fueron sentenciados a cinco años de prisión, tras haber aceptado los hechos que Fiscalía les atribuyó por delincuencia organizada.
El 16 de abril de 2021, la jueza Lara fijó para el 13 y 14 de mayo la instalación de la audiencia preparatoria de juicio. Advirtió a las partes que, de no comparecer los abogados de la defensa, se contaría con defensores públicos.
No obstante, el 12 de mayo, la jueza Lara negó un pedido de diferimiento interpuesto por Leandro B., pero ese mismo día, a escasas horas de la instalación de la diligencia, volvió a aceptar otra solicitud de aplazamiento planteada por la defensa de Bucaram y su hijo Jacobo, pese a que la fecha de audiencia preparatoria de juicio fue señalada con suficiente tiempo de antelación. Entonces, esta quedó fijada para este 22 y 23 de mayo.
Sin embargo, debido al incidente de recusación presentado en su contra y notificado tres días antes de la fecha fijada para la diligencia, se espera que un nuevo juez señale la próxima fecha y hora para instalar la audiencia, antes de que fenezcan las medidas cautelares.
En esta causa están procesados también –en calidad de autores– los extranjeros Sheinman Oren y Shy Dahan; este último fue asesinado el 8 de agosto de 2020 en la Penitenciaría del Litoral.