La renegociación con las operadoras de telefonía móviles en Ecuador no tendrá más prórrogas y debe concluir en septiembre del 2024. Así lo afirmó el ministro de Telecomunicaciones, César Martín, en una entrevista con El Comercio.
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La reanudación de las mesas de negociación para la renovación del contrato con Conecel (Claro) y Otecel (Movistar) está previsto que arranquen el próximo 6 de junio de 2024. En las reuniones se discutirán aspectos clave como las cláusulas de seguridad y la valoración económica del espectro radioeléctrico, señaló Martín.
El contrato original, firmado en 2008 por un período de 15 años y finalizó en 2023. El gobierno de Guillermo Lasso inició el proceso de renovación, pero no lo completó y ha estado detenido por más de un año. Para que las operadoras sigan brindando el servicio de telefonía en el país se firmó una prórroga que vence en septiembre de 2024.
Principales dificultades para avanzar en la renegociación
Uno de los problemas para avanzar en la renegociación está relacionado con la consultoría de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), que debía entregar los insumos técnicos para la valoración económica del espectro radioeléctrico.
“La consultoría, que es uno de los insumos para la valoración, ya fue entregada. Había un inconveniente con los insumos técnicos que se utilizaron y no había sido recibido a satisfacción. Pero ya la recibimos”, dijo.
Actualmente, la Agencia de Regulación y Control de las Telecomunicaciones (Arcotel) está trabajando en la valoración económica final que se pondrá a consideración de las operadoras en las mesas de renegociación. Para establecer el valor del aspecto radioeléctrico se está utilizando los insumos de la consultoría internacional, otros elementos técnicos y las cifras actualizadas del sector, agregó el Ministro.
La valoración económica de espectro es muy importante. En 2008, cuando se firmaron los primeros contratos con las dos empresas, el Estado recibió 600 millones de dólares: 480 millones de Conecel y 220 millones de Otecel.
Mientras que, en 2015, cuando se renegociaron los contratos para desarrollar la red 4G, las operadoras pagaron 330 millones de dólares adicionales.
El monto que se solicitará a las operadoras este 2024 se desconoce por el momento. Pero según la Proforma 2024, el Estado espera recibir, al menos, 150 millones de dólares de la renovación de contratos de concesión. Aunque los ingresos totales por la renegociación y el desarrollo de la red 5G alcanzarían 560 millones de dólares.
El mercado de telecomunicaciones ha cambiado significativamente en los últimos 15 años, pasando de un enfoque en líneas telefónicas a centrarse en servicios de Internet y datos. Las operadoras han invertido en tecnologías como 4G, pero enfrentan una tendencia a la baja en precios, dijo el Ministro.
Además agregó que, el gobierno garantizará que los valores que desembolsen las operadoras sean justos y acordes a las condiciones técnicas establecidas por la ley. Y que el servicio que se brinde sea de calidad y acorde a las últimas tecnologías, lo que requiere una inversión significativa por parte de las operadoras.
¿Qué pasará con las operadoras si no llegan a un acuerdo?
Si una operadora no está de acuerdo con los valores tendrá que salir del Ecuador. Sin embargo, Martín señaló que se garantizará la continuidad del servicio para los usuarios hasta que otra empresa de telefonía móvil local o extranjera opere en el país.