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Los republicanos en Estados Unidos lograron que se apruebe un impuesto a las remesas en la Cámara de Representantes. Es un plan fiscal y presupuestario impulsado por el presidente de ese país, Donald Trump.
El megaproyecto fue bautizado por Trump como El gran y hermoso proyecto de ley. Entre otros aspectos proponía un impuesto del 5% al envío de remesas, pero se redujo al 3,5%. Ahora pasará a discusión en el Senado.
Este nuevo impuesto a las remesas afectaría a quienes envían dinero desde EE. UU., sin importar si tienen residencia permanente, visas de trabajo o cualquier otro estatus migratorio temporal. Solo los ciudadanos estadounidenses estarían exentos del cobro.
Otra propuesta se llama Ley de Inversión en Seguridad Fronteriza; en este caso, plantea un cobro del 37% a transferencias dirigidas a países con el mayor número de ingresos ilegales de migrantes.
En el caso de ratificarse en el Senado el 3,5% de impuesto a las remesas, los migrantes ecuatorianos pagarían 168,14 millones de dólares al año, si se considera el valor de remesas enviadas desde Estados Unidos en 2024.
Ecuador recibió 6 539,8 millones de dólares por concepto de remesas en 2024, según el último informe publicado por el Banco Central del Ecuador.
De esa cantidad, el 73,5% llegó desde Estados Unidos, lo que representó 4 804,1 millones de dólares. El porcentaje restante corresponde a España, Italia y el resto del mundo.
Las remesas de los migrantes ecuatorianos que viven en Estados Unidos fueron las que más crecieron entre 2023 y 2024. El Banco Central informó que el aumento en este caso fue del 23,8%.
Las remesas son uno de los pilares fundamentales para la manutención de las familias ecuatorianas y para el movimiento económico en general.
En 2024, el Producto Interno Bruto (PIB) nominal de Ecuador alcanzó los 124 676 millones de dólares, según datos preliminares del Banco Central del Ecuador (BCE).
Eso significa que las remesas totales representaron el 5,2% del PIB ecuatoriano, y si solo se consideran las que llegan de EE. UU., fueron el 3,9%.
Las remesas que llegaron desde Estados Unidos representaron el 95,2% del total de exportaciones que se enviaron al mercado estadounidense en 2024.
Más información: Las remesas de Estados Unidos a México cayeron en el primer mes completo de Trump
Un estudio del BID determinó que más del 60% de las remesas que llegan al Ecuador se destinan a la manutención familiar. Y hay cantones pequeños como Suscal o El Tambo (Cañar) donde sus economías dependen principalmente de las remesas.
Rodrigo Mendieta es director del Departamento de Economía, Empresa y Desarrollo Sostenible de la Universidad de Cuenca e investigador en temas relacionados con remesas.
Según él, los migrantes que residen y trabajan en Estados Unidos ya pagan impuestos sobre sus ingresos, enfrentan altos costos de vida, y ya contribuyen al sistema fiscal. “Por lo tanto, imponer un impuesto adicional al envío de remesas sería una carga injusta, como cobrar doble”.
En segundo lugar, dice Mendieta, se está ignorando el aporte positivo que los migrantes generan en las economías donde viven. “Además, los migrantes no solo contribuyen con su trabajo, sino también con su consumo y con el dinamismo económico que generan”.
Mendieta señala que toda carga impositiva genera un efecto negativo sobre el flujo de dinero, y en este caso afectaría directamente a las familias que dependen de ese ingreso para cubrir necesidades básicas como alimentación, vivienda o educación.
Sin embargo, dice que es importante considerar un aspecto más técnico: las remesas tienen un comportamiento contracíclico. Es decir, aumentan cuando la economía de Ecuador está en crisis o recesión. “Si se aplica un impuesto, en momentos de necesidad, las remesas seguirán llegando, aunque quien envíe o quien reciba deba asumir ese costo”.
El próximo 4 de julio se tiene previsto que el Banco Central del Ecuador publiqué el informe de remesas correspondiente al primer trimestre de 2025. En ese momento se podrá evidenciar si existe una reducción o no en los envíos de dinero por parte de los migrantes que viven en Estados Unidos.
Mendieta destaca que, en la actualidad, los migrantes enfrentan mayores controles por la política de deportaciones, sus empleadores tienen temores de darles empleo si no cuentan con los papeles en regla y la actual situación económica en Estados Unidos.
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