Muere a los 92 años Alvin Hellerstein, el juez que llevaba el caso contra Nicolás Maduro

El juez Alvin K. Hellerstein, quien estuvo a cargo del proceso contra Nicolás Maduro y Cilia Flores, murió a los 92 años.

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El juez federal Alvin K. Hellerstein murió este miércoles 28 de octubre de 2026, a los 92 años. El Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York confirmó su muerte, según la cadena ABC, que reportó que ocurrió por causas naturales y que otro juez recibirá el caso contra Nicolás Maduro y Cilia Flores mediante una asignación aleatoria.

Hellerstein llevaba el proceso penal contra Maduro y su esposa en Manhattan. El cambio de juez ocurre mientras el caso sigue en etapa previa al juicio, previsto para el 1 de junio de 2027. La Fiscalía presentó este mes nuevos cargos de conspiración para cometer tortura contra ambos. Maduro y Flores se declararon no culpables de los cargos originales y, al 8 de octubre, aún no habían respondido a la nueva acusación.

La trayectoria del juez federal Alvin Hellerstein

Nacido en Nueva York en 1933, Hellerstein estudió en Columbia College y Columbia Law School. Trabajó como asistente de un juez federal, integró el cuerpo jurídico del Ejército de Estados Unidos y ejerció como abogado en Nueva York durante casi cuatro décadas.

El presidente Bill Clinton lo nominó para el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York en 1998; el Senado lo confirmó ese mismo año. En 2011 asumió el estatus de juez sénior, una condición que le permitió seguir atendiendo casos.

Durante la primera comparecencia de Maduro y Flores, el 5 de enero, Hellerstein interrumpió al exmandatario cuando este comenzó a cuestionar su captura y le dijo que habría otro momento para abordar esos argumentos. El juez señaló que su tarea consistía en garantizar un proceso justo y ordenó coordinar la atención médica que ambos solicitaron mientras permanecían detenidos.

Las decisiones en el caso de Nicolás Maduro

En marzo, Hellerstein examinó el reclamo de la defensa de Maduro, que sostuvo que las sanciones de Estados Unidos impedían al Gobierno venezolano pagar sus honorarios legales. El juez no desestimó el caso en esa audiencia y expresó preocupación por el efecto que la disputa podía tener en el derecho a la defensa.

En abril, las partes informaron que la Oficina de Control de Activos Extranjeros modificó las licencias para permitir pagos bajo ciertas condiciones.

El 8 de octubre, Hellerstein rechazó la solicitud de Flores para salir de prisión por motivos de salud. La defensa había propuesto que permaneciera bajo arresto domiciliario; la Fiscalía se opuso y alegó riesgos de fuga e intimidación de testigos. El juez consideró que la evidencia contra Flores parecía sólida, según Reuters.

La asignación aleatoria determinará quién continúa con las próximas audiencias y decisiones. El cambio de juez, por sí solo, no resuelve los cargos ni modifica la fecha del juicio reportada hasta ahora.