Mariposas nocturnas se toman el centro de Cuenca
Las mariposas, o mashos, llenan de color el centro de Cuenca, destacando en edificios patrimoniales como la Catedral Nueva. Te contamos por qué.
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El Centro Histórico de Cuenca, que es Patrimonio Cultural de la Humanidad, se ha convertido en el inesperado hábitat para mariposas (polillas) nocturnas conocidas localmente como mashos.
Este fenómeno ha sorprendido tanto a residentes como a turistas, quienes encuentran en la presencia de estos insectos una conexión entre la ciudad y la naturaleza.
Otros tienen temor ante su masiva presencia, pero son animales indefensos.
Su presencia empezó en los últimos días de diciembre de 2024 y se concretan en lugares de alta luminosidad.
Estas mariposas han sido observadas principalmente en las paredes de la Catedral de la Inmaculada Concepción o más conocida como Nueva. También, están en el Parque Calderón y otros edificios patrimoniales de Cuenca.
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¿Por qué abundan estas mariposas en Cuenca?
La aparición de mashos en el centro de Cuenca tiene varias explicaciones. Los expertos consideran que las intensas lluvias de los últimas semanas, tras una prolongada sequía que duró 160 días, podría ser la causa de una eclosión masiva.
El laboratorio de Entomología de la Universidad del Azuay (UDA) publicó un artículo sobre estas mariposas.
Indicó que aunque a simple vista parecen ser una sola especie, en realidad se trata de varias.
Identificó a las Erinnyis ello, de la familia Sphingidae. Además, hay cinco especies de la familia Erebidae Gonodonta pyrgo, Eudocima procus, Neophisma tropicalis, Thysania zenobia y Ascalapha odorata.
El laboratorio de Entomología de la Universidad del Azuay señaló que estas dos últimas son las más abundantes y notorias por su tamaño, motivo por el cual se las conoce comúnmente como “mashos” o mashus.
Además, señaló que “después de varios meses de sequía, estas mariposas, que han esperado como pupas bajo el suelo a que las condiciones de humedad sean adecuadas, finalmente emergen como adultos”.
Su aporte a la naturaleza
El laboratorio de Entomología de la Universidad del Azuay señaló que las mariposas nocturnas son polinizadoras de muchas plantas.
Cuando son adultas, se alimentan de frutas en descomposición. Además, son parte fundamental de la cadena trófica. “Sirven de alimento para aves y pequeños mamíferos, incluidos los murciélagos“.
