El sector minero de Ecuador ingresó 2 407,94 millones de dólares en exportaciones mineras hasta septiembre. Esto lo situó como el primer rubro de exportaciones no tradicionales (9,49 %) y supuso 704,79 millones en impuestos, según cifras oficiales del Ministerio de Energía y Minas (MEM).
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Cortes de luz afectaron la producción minera
Sin embargo, las expectativas de las autoridades ecuatorianas son que las exportaciones mineras puedan cerrar el año con un descenso debido a la crisis energética que atraviesa el país. La cual contempla apagones diarios desde mediados de septiembre que llegaron a ser de hasta 14 horas al día y que también han afectado a la producción minera.
En el primer lugar de las exportaciones mineras de Ecuador figura Ecuacorriente, empresa de capitales chinos encargada de explotar la mina de cobre Mirado. Sus envíos al exterior tuvieron hasta septiembre un valor de 940 millones de dólares.
En segundo lugar, la canadiense Lundin Gold, operadora de la mina aurífera Fruta del Norte, con 811 millones de dólares en exportaciones. Y por último se encuentra la pequeña minería con algo más de 655 millones de dólares.
Los datos expresan también los avances de las dos grandes minas con relación a sus inversiones realizadas hasta 2019.
La mina Fruta del Norte desde 2003 hasta 2023 ha invertido 1 599 millones de dólares y la mina Mirador desde 2001 hasta 2023 ha invertido 1 659 millones de dólares.
En cuanto al impacto laboral directo y, según datos de la Cámara de Minería de Ecuador (CME), el sector generó durante el segundo cuatrimestre de 2024 un total de 44 580 puestos de trabajo.
Plan 2025-2035
El Ministerio de Energía y Minas convocó durante los últimos días un concurso público e internacional para realizar una consultoría para el planteamiento estratégico de la minería ecuatoriana. Su objetivo es elaborar un plan de política pública sectorial para los próximos 10 años (2025-2035) con un financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) de casi un millón de dólares.
Los servicios de consultoría comprenden un análisis exhaustivo y detallado de la situación actual sobre el cumplimiento del Plan Estratégico Minero 2020-2030. Con el fin de obtener un análisis de fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas (FODA) del sector de minería y crear una Política Pública 2025-2035.
Durante el 2023, Ecuador registró un nuevo récord histórico de exportaciones mineras con 3 324 millones de dólares, un 19% más que lo exportado en el 2022. Este hecho afianzó al sector como el cuarto rubro más exportado de la economía nacional, tercer rubro de exportaciones no petroleras y primer rubro de exportaciones no tradicionales.
El Gobierno del presidente Daniel Noboa ha identificado a la minería junto a la agricultura y el turismo como los sectores económicos a impulsar en los próximos años y en los que enfocar la atracción de inversiones extranjeras.
