Un informe preliminar determinó que el nuevo hundimiento en Zaruma (El Oro) es superficial, al parecer inducido por las lluvias. Y el Municipio informó la tarde de este miércoles 28 de diciembre del 2022 que en una reunión interinstitucional se acordó realizar un relleno provisional de la socavón.
La reunión fue presidida por el viceministro de Minas, Álvaro Ordóñez. Y las labores de relleno del socavón podrían empezar la tarde de este mismo jueves 29 de diciembre, según adelantó el Cabildo. Pero se requiere que concluyan estudios complementarios que adelantan en la zona la Secretaría de Gestión de Riesgo e instituciones gubernamentales.
El hundimiento registrado la madrugada de este 27 de diciembre está situado en el casco central del cantón. Se encuentra en el antiguo terreno de la escuela La Inmaculada, destruida por un primer gran socavón en enero del 2017. Pero el nuevo cráter es mucho más pequeño. Tiene una extensión de seis metros de diámetro y 3.5 metros de profundidad, según el Ministerio de Energía y Minas.
Técnicos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército realizaron evaluaciones subterráneas en la zona para determinar el estado del relleno. El capitán Óscar Apolo informó el martes 27 en la sesión del Comité de Operaciones de Emergencia (COE) Cantonal que el cráter es aparentemente superficial.
¿Cuál es la causa del hundimiento en Zaruma?
Un “asentamiento de material” inducido por las lluvias habría provocado el hundimiento. Tampoco existen afectaciones visibles en los tapones instalados durante las labores de remediación del 2017, de acuerdo con lo informado por el Cabildo en un comunicado.
Energía y Minas también atribuyó la presunta causa del colapso a la descarga de materiales de relleno contenidos en las obras de remediación de 2017. Pero el Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE) indagaba en posibles fallas de anclaje en las obras de relleno de hace cinco años.
Es más, Gestión de Riesgos desplegó este miércoles 28 de diciembre equipos para realizar una tomografía eléctrica en el sector La Inmaculada. El objetivo es contar con un panorama completo a fin definir medidas de remediación acordes, con parámetros técnicos. Las investigaciones indirectas al terreno buscan identificar posibles vacíos en subterráneo, colindantes al actual cráter.
De hecho, Mario Benavides, coordinador zonal 7 de Riesgos, adelantó que dependiendo de los daños se podrá definir la obra de mitigación más conveniente, si fuera el caso. “Sí está bien la parte subterránea se tendrá que rellenar”, dijo.
Jhansy López, alcalde de Zaruma, solicitó en la reunión del COE se refuerce la seguridad a fin de evitar nuevas incursiones de mineros ilegales. Y llamó a continuar con la inyección de relleno de hormigón a las cavidades subterráneas, la única forma de impedir el acceso de los mineros ilegales a la red de galerías y túneles debajo de la ciudad, dijo.
Esos trabajos hacen parte de la remediación en curso del socavón de la calle Colón que destruyó cinco casas en diciembre de 2021 y puso en emergencia al cantón patrimonial.
Minería ilegal bajo Zaruma
Todo esto en medio de denuncias de la comunidad sobre detonaciones que hacen presumir la continuidad de la actividad minera irregular bajo el subsuelo de la ciudad. Mirtha Aristeguieta, gobernadora de El Oro, solicitó la reunión del Consejo de Seguridad y la instauración de la Mesa Técnica de Delitos contra los Recursos Naturales No Renovables, para este jueves 29 de diciembre.
Un área de exclusión minera prohíbe la extracción de material aurífero de las entrañas de la ciudad patrimonial. Pero los socavones y hundimientos en Zaruma siguen la ruta de la veta de los Tres Reyes bajo la ciudad, rica en oro. Y el inicio de la actividad minera en la zona se remonta a 1890.
A inicios del 2017 un primer socavón destruyó la escuela La Inmaculada y en 2019 se registró otro hundimiento a unas dos cuadras de allí, a la altura de la calle Gonzalo Pizzarro. En diciembre del 2021 se registró el tercer socavón en la calle Colón, a mitad de camino entre los dos primeros sitios. Ahora un nuevo hundimiento se registra en el punto inicial.
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