Aunque nació en Estados Unidos, Carla Esparza lleva sangre ecuatoriana en sus venas y no olvida sus raíces. La campeona de peso paja de la UFC tiene un fuerte vínculo con el país y está de visita, antes de defender su título.
En la casa tradicional de su familia, ubicada en el centro histórico de Quito, Esparza recibió al equipo de EL COMERCIO y conversó en exclusiva. En una vivienda con más de 100 años de historia, donde su abuelo y su madre se trasladaron tras salir de Tosagua, Manabí, la peleadora se vuelve a conectar con sus afectos y sus orígenes.
Durante reiteradas ocasiones, la deportista ha mostrado la estrecha conexión que tiene con Ecuador. En una de sus piernas lleva tatuado el escudo de Ecuador y, a su vez, en su indumentaria de entrenamiento ha mostrado la bandera y ha posado con prendas alusivas. De igual forma, se ha juntado con colegas como Marlon ‘Chito’ Vera, peleador manabita que se desempeña en la misma organización.
Su estancia será de nueve días y la aprovechará para compartir con sus familiares. Dentro de la agenda que lleva tiene planeado acudir a destinos turísticos, así como trasladarse a Tosagua.
“Estoy muy contenta de estar aquí. He visitado lugares como la Mitad del Mundo, el Palacio de Carondelet y he disfrutado de comidas tradiciones”, sostuvo la atleta. Esta es la cuarta oportunidad en la que se encuentra en suelo tricolor y señala que su conexión familiar ha sido fundamental para estrechar este laso.
Su tiempo para vacacionar no la ha alejado de los próximos compromisos y desafíos que tendrá en su carrera. La UFC confirmó la siguiente pelea que disputará Esparza será ante Zhang Weili, para defender su título. El combate está programado para el sábado 12 de noviembre en el Madisson Square Garden de Nueva York.
Próxima pelea y defensa del título
La preparación, al igual que para sus pasados combates, será ardua y arrancará en los próximos días. A su vez, la atleta sabe que deberá tener cuidado ante su siguiente oponente, pues su pasado compromiso lo ganó por nocaut, ante la polaca Joanna Jędrzejczyk, en junio pasado.
En torno a la estrategia que adoptará, señaló que debe estar preparada para cualquier cosa y destacó las virtudes de su rival. Allí mencionó que su adversario mejoró su manera de luchar, por lo que aún no existe un plan con certeza.
A medida que se acerque el espectáculo aumentará la intensidad y elementos de su entrenamiento. Las sesiones de práctica tendrán lugar entre dos y tres veces al día. Las técnicas a tener en cuenta serán lucha, boxeo y Jiu-Jitsu.
“Hay mucho que aprender y poco tiempo. Para ello me esforzaré lo que más pueda.”, puntualizó Esparza, que ganó el título en mayo de 2022, tras derrotar a Rose Namajunas, por decisión dividida.
¿La UFC en Ecuador?
Como motivo de su afecto y con el afán de promocionar el país en calidad de embajadora deportiva, uno de sus objetivos es celebrar un evento de la UFC en suelo tricolor. Aquel sueño lo comparte con Marlon Vera y Michael Morales, representantes ecuatorianos en la empresa.
Con la reciente victoria de Vera ante Dominick Cruz, los ojos volvieron a posarse sobre Ecuador. Tras el triunfo, Danna White, titular del ente, se refirió a las posibilidades de que cumple el ideal. El presidente sostuvo que tiene las condiciones fijar una cartelera en cualquier parte del mundo y que, “de hacerlo, sería con ‘Chito'”.
A Esparza también le gustaría formar parte del suceso si es que llega a darse. La peladora conversó con ‘Chito’ compañero y se pusieron de acuerdo para impulsar la propuesta y que esta se pueda concretar.