El Día Mundial sin Tabaco se celebra cada 31 de mayo para informar sobre los peligros del tabaquismo y las acciones para precautelar la salud.
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En Ecuador, la Ley Orgánica para la Regulación y Control de Tabaco de 2011 establece estrictas medidas contra el consumo y la publicidad.
El tabaquismo es una causa prevenible de muerte, relacionado con el cáncer y enfermedades cardíacas. Dejar de fumar ofrece beneficios inmediatos y puede revertir muchos daños existentes.
Lucha global contra el tabaquismo
El Día Mundial sin Tabaco fue instituido en 1987 por la Asamblea Mundial de la Salud. La fecha destaca mensajes sobre el control del consumo de cigarrillo y promueve la observancia del Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco, que enfrenta la principal epidemia prevenible de la comunidad sanitaria.
Cada año, la OMS y sus asociados utilizan esta jornada para difundir información vital y promover políticas que salvan vidas.
Ecuador y su lucha antitabaco
Ecuador se suma a la lucha con la Ley Orgánica para la Regulación y Control de Tabaco (LORCT), aprobada en 2011 y reglamentada en 2012.
Según el Ministerio de Salud (MSP), esta ley establece responsabilidades estatales, restricciones para la venta, empaquetado y etiquetado de productos, así como prohibiciones en publicidad y patrocinio.
Por otro lado, estipula espacios 100% libres de humo en instituciones públicas, privadas y medios de transporte. El tabaco es uno de los artículos a los que más se grava impuestos para reducir su consumo.
Esta medida ha sido eficaz para disminuir la compra, especialmente entre jóvenes, de acuerdo a información del MSP. En mayo de 2024, la Corte de Justicia aprobó un nuevo incremento del Impuesto a Consumos Especiales (ICE).
De acuerdo con información recopilada por EL COMERCIO, la tarifa se ha elevado al 150% desde mayo de 2024. Esta acción responde a un recurso presentado por el Colectivo Todos Por La Vida para proteger la salud pública.
El Servicio de Rentas Internas (SRI) aumentó las tarifas ICE después de que la Corte Provincial de Pichincha anuló el Decreto Ejecutivo 645 de enero de 2023, el cual había reducido estos impuestos.
¿Y qué pasa con los cigarrillos electrónicos?
El presidente del Consejo General de Dentistas de España, el doctor Óscar Castro Reino, citado por Europa Press, advierte sobre los riesgos del tabaco y los cigarrillos electrónicos, relacionados con el cáncer oral.
Destaca que el tabaco contiene sustancias carcinógenas que aumentan significativamente el riesgo de padecer cáncer en la cavidad oral y faringe. Asimismo, señala que el tabaquismo provoca manchas en los dientes, mal aliento y enfermedad periodontal, entre otros problemas bucales.
Respecto a los cigarrillos electrónicos, a menudo percibidos como una ‘alternativa segura’, Castro Reino subraya que estos dispositivos liberan sustancias tóxicas, algunas de las cuales son cancerígenas, y pueden causar complicaciones pulmonares y cardíacas. Por otro lado, destaca que estos productos no ayudan a dejar de fumar, sino que pueden crear una adicción a la nicotina.
Dejar de fumar: Beneficios inmediatos y a largo plazo
De acuerdo con National Geographic, incluso si has fumado durante mucho tiempo, dejar el tabaco tiene beneficios sorprendentes e inmediatos.
- Mejora del ritmo cardíaco y la respiración
Según Humberto Choi, neumólogo de la Clínica Cleveland (EEUU), citado por la misma fuente, la frecuencia cardíaca disminuye a las pocas horas de dejar de fumar. Los niveles elevados de monóxido de carbono en sangre vuelven a la normalidad en días.
- Mejor función pulmonar y menos tos
En semanas, quienes dejan de fumar experimentan una mejora en la función pulmonar y una disminución de la tos, lo que facilita la respiración y la capacidad de actividad física. Esto contribuye a desarrollar y mantener hábitos saludables como el ejercicio regular.
- Reducción del riesgo de infarto e ictus
Marie Robertson, cardióloga de la Asociación Americana del Corazón, citada por National Geographic, señala que dejar de fumar reduce significativamente el riesgo de infarto e ictus en los primeros dos años.
- Disminución del riesgo de cáncer
Farhad Islami, de la Sociedad Americana del Cáncer, siguiendo con la fuente, indica que el riesgo de cáncer de pulmón se reduce a la mitad después de 10 años sin fumar. El riesgo de otros tipos de cáncer relacionados con el tabaco también disminuye sustancialmente.
- Mejora del sentido del olfato y del gusto
Muchas personas informan de una mejora en el sentido del olfato y del gusto en las semanas y meses posteriores a dejar de fumar. A menudo, ni siquiera se daban cuenta de que habían perdido estos sentidos.
- Reducción de la progresión de enfermedades relacionadas con el tabaquismo
Para quienes ya padecen enfermedades crónicas relacionadas con el tabaquismo, como EPOC o cardiopatías, dejar de fumar puede ralentizar la progresión de la enfermedad.