El segundo premio Birgit Nilsson fue para el director de orquesta italiano Riccardo Muti, que lo recibirá el próximo octubre en la Ópera de Estocolmo. El maestro de 69 años es uno de los más destacados directores de orquesta del mundo. Actualmente dirige la Orquesta Sinfónica de Chicago.
El premio en memoria de Birgit Nilsson está dotado de un millón de dólares y es una de las más altas condecoraciones dentro de la música clásica. La famosa soprano sueca lo creó antes de su muerte, en 2005, y estableció que el primer galardonado sería el tenor español Plácido Domingo, aunque esto no se anunció hasta años más tarde. El galardón se entrega cada dos o tres años a un cantante o director de orquesta.