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La minería industrial es un sector que ha crecido de manera exponencial en los últimos años, demostrando así todo el potencial para desarrollar con éxito esta actividad en el Ecuador. Con tan solo dos minas industriales en etapa de producción, los minerales son el tercer producto no petrolero más exportado del Ecuador. Esto apoya a la balanza comercial y transforma los recursos de todos los ecuatorianos en bienestar y desarrollo.
Solamente entre enero a julio de 2022, las exportaciones mineras sumaron más de USD. 1.600 millones, producto de un crecimiento cercano al 50% frente al mismo lapso de 2021.
Conforme a datos publicados por el Ministerio de Energía y Minas, solo en junio de 2022, Ecuador exportó USD 356 millones en productos mineros, cifra que superó en un 20% el récord de abril, cuando se comercializaron USD 295,32 millones.
La Minería es un potente inversor en el país, entre 2018 y 2021 esta industria inyectó un total de USD 2.252 millones al país.
De acuerdo con un Estudio Del Impacto del Sector Minero realizado por el Grupo Spurrier, conocemos que 350 mil plazas de empleo y 6 mil millones de dólares en inversiones se esperan hasta el 2024 gracias a la minería industrial. El estudio señala que, con tan solo 12 proyectos mineros avanzados, las exportaciones tendrían un valor presente de USD 176 mil millones de dólares.
Las cifras positivas que deja el sector minero son evidentes, según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) la situación de la provincia de Zamora Chinchipe ha cambiado de manera drástica, social y económicamente, allí se asientan las dos minas a gran escala: Fruta del Norte y Mirador, que se han convertido en una fuente importante de divisas para la zona y para todo Ecuador.
Zamora Chinchipe es la provincia que más logró reducir el porcentaje de pobreza en 2021, de acuerdo con datos del INEC. La pobreza en esa provincia se redujo 13 puntos porcentuales si se compara 2021 con 2019 y llegó al 30%. Esto quiere decir que, antes de la actividad minera industrial, 43 de cada 100 habitantes eran pobres y al cierre del año pasado esa cifra pasó a 30 de cada 100.
Así también, Alberto Acosta Burneo, quien participó en el estudio, resaltó que en 2020-2021, años en los que la economía mundial se vio afectada por la pandemia, la minería fue una importante fuente de recursos, así como de apoyo a muchas comunidades rurales, y llegó a generar más de 200 mil plazas de empleo directo e indirecto.
Las estadísticas del Estudio del Impacto Económico señalan que, en las próximas tres décadas esta industria aportaría al Ecuador con: más de 21 mil millones de dólares en inversión extranjera directa, adicional más de 44 mil millones en pago de impuestos y más de USD 176 millones en exportaciones para nuestro país.
Como se puede notar, la minería es una actividad clave para el desarrollo nacional, y no solamente porque dinamiza la economía, pues para nuestro sector no se trata únicamente de la exportación de minerales; los proyectos mineros y las minas en producción realizan programas de desarrollo comunitario e inversiones a nivel social, cumplen con altos estándares de cuidado ambiental y transparencia, que son varias de las características de la minería responsable que llevamos adelante.
Los datos demuestran que la minería responsable en Ecuador es la alternativa para nuestro futuro y el de las próximas generaciones.