La vista del halcón tiene un alcance cuatro veces mayor que el de las personas y su oído es mucho más desarrollado. Cuando se lanza sobre su presa alcanza una velocidad de más de 300 kilómetros por hora. Si sobrevuela un área determinada, todo animal volador o terrestre se siente amenazado y desaparece.Pero los halcones tienen otra característica que ha llamado la atención: apenas despunta el día vuelan en dirección al Sol. Esto ha determinado que en muchas religiones heliocráticas se los identifique con el astro rey. En el Egipto faraónico, si alguien mataba un halcón sufría la pena de muerte. La qorequenque –el halcón andino- estaba considerado como una deidad, se lo tenía por el espíritu del Sol.
Cuenta Sarmiento de Gamboa que Manco Cápac Inca llevaba consigo un pájaro “que era como halcón”, al cual veneraban todos, pues daba poder al soberano y hacía que la gente le siguiese. El ave, que tenía el mismo nombre que el Sol -Indi (Inti=sol)- estaba dentro de una petaquilla de paja, muy cuidado, y así fue trasmitido a sus sucesores.
ayta Cápac Inca, cuarto heredero de la dinastía, era muy atrevido y, deseoso de ver aquello que habían guardado sus antepasados con gran celo, abrió la petaca y “vido el pájaro Indi y habló con él; dicen que da oráculos y de aquella confabulación quedó el Inca muy sabio y avisado en lo que había de hacer y de lo que había de suceder”.
Por lo visto esta ave, reconocida como encarnación del Sol y de la sabiduría suprema, era el qorequenque (curiquingue en dialecto quichua ecuatoriano), cuyas plumas adornaban en ocasiones especiales los tocados de los incas para simbolizar lo supremo y absoluto.
En las fiestas de navidad y año nuevo todavía participan las comunidades quichuas cercanas a Riobamba con la danza de la curiquingue. Los danzantes, disfrazados de aves, giran en círculos y llevan en sus alas los colores del arco iris, que son los del Tahuantinsuyo; otros baten alas blancas que simbolizan a los espíritus. Se considera que es una fiesta dedicada al Divino Niño, que no es otro que el Sol.