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Cuando todo apuntaba a que Kendry Páez continuaría en el Racing de Estrasburgo o sería nuevamente cedido por el Chelsea a otro club europeo, el joven ecuatoriano dio un giro inesperado a su carrera: regresará a Sudamérica para jugar en River Plate, uno de los gigantes del continente.
La noticia, revelada por el periodista Fabrizio Romano, tomó por sorpresa tanto en Ecuador como en Europa. Si bien ya se conocía la posibilidad de una salida del Estrasburgo por la falta de minutos, pocos anticipaban que su próximo destino estaría en el fútbol argentino.
Según la información difundida desde Europa, el Racing de Estrasburgo decidió apostar por el desarrollo de su nuevo fichaje, Gessime Yassine, lo que abrió la puerta para que el Chelsea —dueño del pase de Kendry Páez— recuperara al ecuatoriano de su cesión.
Dentro de esa estrategia, River Plate aparece como una solución inmediata para que el mediocampista ofensivo sume continuidad, algo clave en un año decisivo rumbo al Mundial 2026.
Desde el inicio de 2026, Páez apenas ha disputado 11 minutos de 270 posibles en la Ligue 1. Si se amplía el análisis, desde diciembre el Estrasburgo jugó nueve partidos oficiales y Kendry solo tuvo acción en seis, acumulando 114 minutos de 810, es decir, apenas el 14 % del total posible.
A seis meses de la Copa del Mundo, la falta de ritmo competitivo se convirtió en una señal de alerta para el entorno del jugador.
La etapa de Kendry Páez en el Racing de Estrasburgo comenzó de forma prometedora.
El ecuatoriano tuvo minutos importantes, fue titular en varios encuentros, marcó un gol y llegó a ser reconocido como mejor jugador joven de la Ligue 1 en una ocasión.
Sin embargo, el panorama cambió desde octubre. Su participación se redujo notablemente y aparecieron críticas, tanto desde el cuerpo técnico —entonces encabezado por Liam Rosenior— como desde la prensa francesa, que cuestionó aspectos de su actitud y adaptación.
En total, Páez deja el Estrasburgo tras seis meses, con 21 partidos disputados, un gol y 718 minutos en cancha.
Desde el análisis deportivo, el movimiento genera debate. Si bien River Plate es uno de los clubes más grandes de Sudamérica, con enorme presión competitiva y exposición internacional, el fútbol argentino atraviesa un momento irregular.
La liga local cuenta con más de 30 equipos, formatos cambiantes y un nivel que hoy está lejos del ritmo e intensidad del fútbol brasileño o de las principales ligas europeas. Además, River no disputará la Copa Libertadores esta temporada, sino la Copa Sudamericana, un torneo de menor jerarquía.
En ese contexto, el regreso a Sudamérica puede interpretarse como un paso atrás en el proceso europeo de Kendry Páez, especialmente considerando que uno de sus objetivos era consolidarse físicamente en el Viejo Continente y acercarse lo antes posible al Chelsea.
No obstante, también puede ser un movimiento estratégico y necesario. Sumar minutos, protagonismo y confianza en un club de alta exigencia como River Plate podría servir para relanzar su carrera y volver a Europa con mayor madurez competitiva.
A corto plazo, Kendry Páez prioriza una sola meta: llegar al Mundial 2026 con ritmo y argumentos futbolísticos.
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