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Las últimas esperanzas de Bolivia y Chile por pelear, aunque sea por la repesca, para participar en el Mundial de 2026 se jugaron en la decimosexta jornada de las eliminatorias suramericanas. La ‘Verde’ venció a 4.150 metros de altitud y dejó a la ‘Roja’ sin Mundial.
Los dirigidos por el boliviano Óscar Villegas iban octavos con 14 unidades y sumaron 17, aunque se mantienen en tal puesto. El plantel del argentino Ricardo Gareca era colista de la clasificación con 10, por lo que tampoco tenía margen de error, pues Venezuela -equipo que actualmente ocupa la posición para la repesca, séptima- sumaba 18 a falta de tres fechas por jugarse.
Ambos equipos también estaban con sed de victoria después de la decimoquinta jornada, en la que la Verde cayó por 2-0 en su visita a Venezuela y la ‘Roja’ fue derrotada a domicilio por 0-1 por Argentina, vigente campeona del mundo.
Bolivia perdió un día de entrenamiento porque se pasó el sábado en el viaje de retorno a casa, tras denunciar que las autoridades venezolanas impidieron el despegue de su vuelo programado inicialmente para el viernes 6 de junio en la noche después del partido.
Al margen del incidente, el plantel boliviano también trataba de curar sus heridas por la derrota, a la que contribuyó el autogol por un error entre el centrocampista Héctor Cuéllar y el portero Guillermo Viscarra, del Alianza Lima peruano.
Del resultado de este encuentro dependían las aspiraciones mundialistas de Chile, pero también la continuidad de ‘Tigre’ Gareca al frente de la ‘Roja’.
La Selección de Bolivia supo sacar ventaja desde los primeros minutos de partido ante Chile. A los cinco minutos de juego, Miguel Terceros apareció para poner el tanto que inauguró el marcador.
Diego Medina apareció desde el costado derecho y sacó un centro al medio del área. Terceros recibió dentro del área, controló el balón y venció al portero Brayan Cortés con un remate a colocar.
Tras la alegría del gol, sin embargo, Bolivia recibió un golpe con la expulsión de Lucas Chávez a los 19 minutos. El delantero entró con una plancha al pecho de un rival chileno y vio la tarjeta roja.
En la segunda mitad, los hombres en la cancha se equipararon tras la expulsión de Francisco Sierralta, quien había ingresado desde el banco. Este cortó un contragolpe de Bolivia y vio la tarjeta roja.
Durante el cierre del compromiso, Enzo Monteiro puso el segundo para los bolivianos y sentenció el partido.
Bolivia: Carlos Lampe; Diego Arroyo, Efraín Morales, Diego Medina, Roberto Fernández; Ervin Vaca, Robson Matheus, Gabriel Villamil, Lucas Chávez, Miguel Terceros; y Carmelo Algarañaz.
Chile: Brayan Cortés; Fabián Hormazábal, Benjamín Kuscevic, Igor Lichnovsky, Gabriel Suazo; Felipe Loyola, Rodrigo Echeverría, Lucas Assadi; Lucas Cepeda, Alexis Sánchez y Darío Osorio.