Si tienes poco tiempo, te lo resumimos en estas tres líneas:
- Richard Carapaz fue el latinoamericano mejor ubicado en la Amstel Gold Race.
- Llegó en el puesto 51, a 1:56 minutos del vencedor que fue Thomas Pidcock del Ineos.
- La próxima prueba de ‘Richie’ será en la Flecha Valona, en Bélgica, el miércoles 17 de abril del 2024.
El ecuatoriano Richard Carapaz, del EF Education-EasyPost, volvió a la alta competencia después de 35 días. Lo hizo en la Amstel Gold Race, realizada en Países Bajos, el 14 de abril del 2024.
Carapaz estuvo alejado de las carreras como consecuencia de la fuerte caída que sufrió el 10 de marzo en la séptima y última etapa de la Tirreno-Adriático, en Italia.
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Una vez recuperado de los golpes, sobre todo en las rodillas, el deportista carchense se presentó otra vez en la línea de partida y se mostró en forma.
A ‘Richie’ se lo vio varias veces a la cabeza del pelotón de favoritos y hasta trabajó para sus compañeros Ben Healy y Marijn van den Berg.
“Ha sido una carrera muy dura. Estoy contento, he hecho un buen inicio después de no competir tanto tiempo. La sensación ha sido muy buena”, dijo Carapaz tras la justa.
“La idea era trabajar para Van den Berg, que iba muy bien para el esprint, pero se nos ha colado un grupo y ha sido imposible cerrarlo. He tratado de colaborar con el equipo lo más que he podido. Es un proceso, hay que ir poco a poco”, añadió el carchense, en declaraciones publicadas en su página oficial.
En todo caso, lo más positivo fue que el campeón olímpico ecuatoriano sumó ritmo de carrera para sus próximos retos de la temporada.
“Mijines! Todo es un proceso”, publicó el tricolor en redes sociales, en relación a su desempeño.
Richard Carapaz en la Amstel Gold Race 2024
La edición 58 de la Amstel Gold Race contó con un exigente recorrido de 253,6 km.
Solo 125 ciclistas terminaron la prueba y 51 no finalizaron por distintas circunstancias.
Se registraron varias caídas y a falta de 56 km incluso Richard Carapaz estuvo cerca de poner pie a tierra cuando otros deportistas se fueron al suelo. Por fortuna, el tricolor sorteó con habilidad ese momento y pudo continuar.
‘Richie’ se mantuvo en el pelotón principal y a falta de unos 15 km para la meta se colocó adelante, para imprimir una mayor velocidad, pero ni ese intento fue suficiente para acortar distancias con el lote de cabeza.
Al final, Thomas Pidcock fue el vencedor al superar al esprint al suizo Marc Hirschi, del UAE Team Emirates, y al belga Tiesj Benoot, del Team Visma – Lease a Bike. Los hombres del podio registraron un tiempo de 5:58:17 horas.
Richard Carapaz se ubicó en el casillero 51, a 1:56 minutos del ganador.
Pidcock, excompañero de ‘Richie’ en el Ineos, alcanzó su quinta victoria como profesional. El primer lugar en la Amstel Gold le otorgó 500 puntos para la clasificación de la Unión Ciclista Internacional (UCI).
Mathieu van der Poel, quien partió como principal favorito, llegó en casillero 22 a 11 segundos del ganador. Sumó 20 puntos en el ranking UCI.
Por su puesto 51, Carapaz sumó cinco unidades para ese escalafón.
Clásicas de las Ardenas
La Amstel Gold Race fue la primera de las tres Clásicas de las Ardenas.
Las próximas serán la Flecha Valona (17 de abril) y la Lieja-Bastoña-Lieja (21 de abril). Richard Carapaz tiene previsto probarse en ambos retos.
Por cierto, la Lieja-Bastoña-Lieja es uno de los cinco ‘monumentos del ciclismo’.
Los ‘monumentos del ciclismo’
En el ciclismo de ruta son afamados los cinco ‘monumentos’: Milán-San Remo (Italia), Tour de Flandes (Bélgica), París-Roubaix (Francia), Lieja-Bastoña-Lieja (Bélgica) y el Giro de Lombardía (Italia).
Estas pruebas, junto con las grandes vueltas como son el Tour de Francia, el Giro de Italia y la Vuelta a España figuran entre las carreras más importantes del ciclismo de ruta.
Los monumentos son afamados por su larga historia y la dureza de sus trayectos.
Richard Carapaz ya compitió dos veces en el Giro de Lombardía. En el 2020 se ubicó en el puesto 13 y en el 2023 fue octavo.
En la Lieja-Bastoña-Lieja del 2021 fue descalificado.
Las próximas carreras de Richard Carapaz
- Flecha Valona, en Bélgica, 17 de abril del 2024.
- Lieja-Bastoña-Lieja, en Bélgica, 21 de abril del 2024.
- Tour de Romandía, en Suiza, del 23 al 28 de abril del 2024.
- Tour de Suiza, del 9 al 16 de junio del 2024.
- Tour de Francia, del 29 de junio al 21 de julio del 2024.
Richard Carapaz tiene como principal objetivo de la temporada realizar un papel destacado en el Tour de Francia, la más antigua de las tres grandes.
El ecuatoriano es uno de los pocos deportistas en lograr podios en esas tres prestigiosas competencias.
En el 2021, cuando fue tercero en el Tour de Francia, Carapaz se convirtió en el vigésimo ciclista en la historia en alcanzar el podio del Tour, el Giro y la Vuelta.
‘Richie’ ganó el Giro de Italia 2019 y fue segundo en la Vuelta a España 2020.
Además, fue cuarto en el Giro del 2018 y segundo en el Giro 2022.