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Richard Carapaz cambiará de equipo a partir de la temporada 2027. El ciclista ecuatoriano se incorporará al NSN Cycling, escuadra del WorldTour vinculada a Andrés Iniesta, y se encontrará con un equipo en construcción y de nuevos fichajes.
El vínculo con el campeón del mundo español no es únicamente publicitario. Iniesta es cofundador de NSN (Never Say Never), compañía de deportes y entretenimiento que, junto con la firma de inversión suiza Stoneweg, tomó el control de la estructura ciclista antes de la temporada 2026.
El equipo corre con licencia suiza, aunque su operación está establecida principalmente en Barcelona y Girona, España. El propio Iniesta fue quien presentó a Carapaz mediante una llamada difundida por el equipo.
En la presentación del pedalista, el español también anunció que la ‘Locomotora del Carchi’ se unirá por tres años, hasta finales del 2029. Antes, Iniesta estuvo vinculado de manera principal al fútbol, fue campeón del mundo con España y ganó múltiples trofeos con el FC Barcelona.
Al ser un equipo WorldTour, la máxima categoría del ciclismo profesional, el equipo puede participar en las grandes vueltas del calendario, incluido el Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España. Según la propia escuadra, esta disputa alrededor de 250 días de competencia al año en más de 20 países.
Su actual identidad nació para la temporada 2026. NSN y Stoneweg adquirieron la licencia y asumieron la estructura deportiva que anteriormente competía como Israel-Premier Tech, tras lo cual el equipo pasó a tener registro suizo y una estructura operativa española. También cuenta con un conjunto de desarrollo, el NSN Development Team.
NSN fue cofundada por Iniesta junto con Joel Borrás, mientras Stoneweg es una plataforma de inversión suiza. El exfutbolista ha tenido una participación visible en el proyecto desde su nacimiento: estuvo en la presentación del equipo, ha visitado a los corredores durante las competencias y ha señalado que el ciclismo siempre fue una de sus pasiones, además del fútbol.
La llegada de Carapaz apunta directamente a fortalecer al equipo con uno de los más destacados ciclistas de los últimos tiempos. En su carrera, Carapaz cuenta con 26 victorias como profesional, ganó el Giro de Italia en 2019, consiguió la medalla de oro olímpica en Tokio y ha subido al podio de Giro, Tour de Francia y Vuelta a España. Durante 2026 también ganó dos etapas y la clasificación de la montaña en el Tour, además de finalizar octavo en la general.
El propio NSN calificó su contratación como un “fichaje histórico” y destacó que aportará capacidad en la montaña, experiencia y liderazgo a partir del 2027. Tras su presentación, Carapaz también reconoció que llegará con un papel importante dentro del proyecto.
El ecuatoriano manifestó que formar parte de la escuadra representa una gran oportunidad y confirmó que será “uno de los líderes del equipo”. Además, comparó su sensación de unirse a cuando firmó su primer contrato profesional.
NSN también prepara una renovación y construcción para 2027. Entre los fichajes confirmados está el colombiano Santiago Buitrago, quien firmó igualmente hasta 2029 y llegará para reforzar las aspiraciones del equipo en las clasificaciones generales de las Grandes Vueltas.
También se incorporarán Lennert van Eetvelt, Kasper Asgreen, Artem Schmidt y Cedric Beullens. Carapaz coincidirá nuevamente con Asgreen, con el que se marchará del EF Education EasyPost.
A ellos se suman corredores que ya pertenecen a la estructura como Biniam Girmay, ganador de etapas y de la clasificación por puntos del Tour de Francia 2024. También están Ethan Vernon, George Bennett y Corbin Strong. La escuadra cuenta entre su equipo WorldTour y el de desarrollo, con 51 ciclistas y alrededor de 109 integrantes de apoyo.
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